한국생명공학연구원 고영희 박사 연구팀(과기부 21세기 프론티어연구개발사업단)은 관절염 치료에 탁월한 효능을 지닌 신약 후보물질(KBH-A402)을 개발했다고 9일 밝혔다.
류머티즘 관절염은 인체 내 면역세포들이 건강한 세포를 외부의 독소로 오인해 자신의 관절 연골 세포를 파괴하는 질환으로 지금까지는 주로 주사제용 치료제가 개발됐다.
그러나 이 후보물질은 분자량을 기존의 치료물질의 0.01% 정도로 줄여 위 속에 흡수가 가능한 경구용으로 휴대도 간편하다고 연구팀은 설명했다.
또 이 후보물질을 관절염 질환을 가진 쥐에게 한달간 투여한 결과 55∼60%의 치료효과가 나타났음은 물론 타 신약 후보물질에 비해서도 효능이 우수한 것으로 하다는 점이 확인됐다고 연구팀은 덧붙였다. 고영희 박사는 "현재 이 물질은 특허출원 중이고 임상실험이 빠르게 진행될 경우 향후 5∼6년 후에는 신약승인을 받을 수 있을 것"이라며 "임상실험을 거쳐 대략 5~6년 후 신약 허가를 얻을 경우 수조 원대의 시장에서 상당한 경제적 효과를 거둘 수 있을 것으로 보인다"고 말했다.?