꽃 피는 ‘충북의 봄’
이시종號 도로·철도 SOC 대거 확보
수도권내륙선 광역철도 국가계획반영
바이오·반도체 등 방사광가속기 접목
투자유치 100조원 달성… 이행률 95%
청주-비청주권 격차문제 여전한 숙제
3회 무예마스터십 개최지 찾기 주목
[충청투데이 이민기 기자] 민선 7기 ‘이시종 호(號)’는 충북선철도 고속화 예타면제, 다목적 방사광가속기 유치, 국립충주박물관 유치, 오창 이차전지 소·부·장 특화단지 지정, 중부고속도로 서청주~증평 구간 타당성재조사 통과 등의 쾌거를 작성했다. 하지만 충북도 앞에는 도내 균형발전안(案), 청주도심을 반영한 충청권광역철도 노선안의 국가계획 반영, 세계무예마스터십대회 제3회 개최지 찾기 등 풀어야 할 과제도 산적하다. ‘이시종 호’의 남은 임기가 6개월 가량에 불과하기 때문에 난제풀이는 민선 8기로 넘어갈 가능성을 배제할 수 없다.
‘이시종 호(號)’는 최대 숙원사업으로 꼽혔던 충북선철도 고속화의 예타면제를 지난 2019년 이끌어 냈고 2020년에는 미래 100년 먹거리로 불리는 다목적 방사광가속기 오창 유치에 성공하는 등 대형 국책사업을 연거푸 유치하는 성과를 이뤘다. 장차 이 2건의 사업이 충북경제 4% 달성을 넘어 5%를 향해 가는 ‘기폭제’ 역할을 할 전망이다.
특히 경제발전의 밑거름으로 작용할 도로·철도 SOC를 대거 확보한 대목이 눈에 띈다. 충북선철도 고속화 예타면제를 비롯해 제천~영월 고속도로 예타 통과(2020년), 충청내륙고속화도로(2020년), 중앙선 원주~제천 복선 전철 개통(2021년), 수도권내륙선 광역철도 국가계획 반영(2021년), 중부고속도로 확장 타당성재조사 통과(2021년) 등 대형 SOC 사업들이 연이어 확정 또는 착수되면서 충북 경제발전에 주춧돌이 놓였다. 중부고속도로 확장 사업은 무려 20년 만에 물꼬가 트였다는 점에서 유의미하다.
충북도의 한 관계자는 "도로와 철도를 기반으로 교통·물류·관광·산업 등 각종 경제활동이 집중되는 중부권 거점을 이뤄 충청권광역생활경제권(메가시티)은 물론 강호축 개발을 선도할 수 있는 ‘전기(轉機)’를 마련했다"고 평했다.
1조원 규모의 방사광가속기(2020년) 유치 역시 성과의 주요 축이다. 충북이 전략적으로 육성 중인 바이오·반도체·이차전지 등 첨단산업이 이른바 4차산업혁명 시대에 한발 앞서 수 있는 기회를 마련했기 때문이다. 방사광가속기는 태양광보다 100경(京) 배나 밝은 빛을 이용해 단백질 바이러스·나노소자 등 극미세 물체를 관찰 분석할 수 있는 장비로 신약·신소재 개발 등에 반드시 필요한 연구시설이다.
이 뿐만이 아니다. 산업단지·공공기관·연구소 등 산업 발전을 위한 핵심인프라들이 속속 유치되면서 전통적으로 제조업 중심의 충북경제 체질을 첨단산업 중심으로 탈바꿈할 수 있는 여건이 조성됐다. 오송제3생명과학·충주바이오헬스 국가산단 예타 통과(2020년), 오송 첨단임상시험센터(2021년), 오송화장품산업단지 투자선도 지구 선정(2020년), 제천 천연물산업 종합단지 조성(2020년) 등 K-바이오 충북의 입지를 확고히 다진 것이다.
아울러 오창 이차전지 소·부·장 특화단지 지정(2021년), 자율주행차 테스트베드·시범운행지구 선정(2020년), 충북혁신도시 에너지산업융복합단지 지정(2020년), 수소상용차부품시험평가센터 유치(2020년), 태양광·ESS 융복합 부품제조검증실증센터(2021년), 반도체융합부품 실장기술지원 센터 준공(2020년) 등 4차산업혁명, 탄소중립 시대를 선도할 밑그림이 그려졌다.
투자유치 역시 우수한 실적을 거뒀다. 민선 5·6·7기 ‘이시종 호(號)’ 역점사업의 한 축인 투자유치 부문에서 100조원을 상회하는 금자탑을 쌓은 것이다. 충북도는 △민선 5기 20조 5000억원 △6기 43조 8000억원 △7기 39조 1000억원(지난해 11월 중순 기준)을 각각 기록했다. 투자 이행률이 95%에 달해 성과의 빛을 더한다.
사회안전망 및 문화 인프라 구축과 관련해선 미혼청년의 일자리와 결혼을 동시에 책임지는 전국 최초의 충북행복결혼공제 사업 확대와 근로자종합복지관(2021년), 치매안심센터(14개소), 충북장애인회관(2019년) 건립 추진으로 사회적 약자의 권익과 복지 증진을 위한 인프라를 확충했다. 충북안전체험관 준공(2021년), 산업환경개선지원센터·화학물질안전원(2021년)·국립소방병원(2019년) 유치의 성과도 간과할 수 없다.
문화 분야에서 괄목할 만한 점은 4차례 도전 끝에 미래해양과학관 유치(2019년)에 성공한 점이다. 바다가 없는 충북은 산업뿐만 아니라 문화관광에서도 약점을 안고 있는 게 사실이다. 하지만 "충북에 바다를 달라"는 발상의 전환으로 유치에 성공했다. 또한 국립충주박물관(2019년), 세종대왕 초정행궁 개장(2020년), 청남대 임시정부 행정수반 8인 동상·역사기록화 개장(2020년), 충북여성독립운동가 흉상 제작(2020년), 단양 국가지질공원 인증(2020년), TBN충북교통방 개국(2020년) 등의 성과를 냈다.
현재진행형 과업도 적잖다. 충북도 주관의 2027세계유니버시아드대회 충청권 공동유치를 위해 충청권 4개 시·도는 지난해 4월 유치위원회 창립총회를 개최한 데 이어 9월 유치의향서를 국제대학스포츠연맹(FISU)에 제출했다. 충북도는 국가균형발전을 지향하며 이장섭 의원(더불어민주당·청주 서원)과 협력해 강호축특별법을 발의했고, 지역대표형(양원제) 상원제 개헌 등을 추진하고 있다.
반면 숙제 역시 많다. 청주권과 비청주권간 경제·문화 등의 격차 문제는 여전히 풀리지 않고 있다. 민선 7기 들어 자치연수원 제천이전과 농업기술원 영동분원 설치, 충청내륙고속화도로 전 구간 착수(2020년) 등을 통해 도내 균형발전의 의지를 보였다는 게 충북도이 입장이지만 공감대를 얻지 못하고 있다. 실례(實例)로 2022년 정부예산안을 보면 새해를 기점으로 신산업지도를 그리는 청주(백신개발 세포주 특성분석 지원기반 구축), 충주(XR 실증단지 구축), 제천(스마트공장 테스트베드 구축) 등과 비교해 보은, 영동, 음성, 진천 등은 이렇다 할 먹거리 사업이 없다.
충북도가 공개한 정부예산안 시·군별 주요사업안에는 △보은 법주사 미륵전 보수(3억원), 마로·탄부 농어촌마을하수도 정비 사업(3억 3000만원) △영동 자연재해위험개선지구 정비(6억원) △음성 혁신도시 정주여건 보완(5억원) △진천 백곡·문백지구 농촌용수이용체계재편사업(3억원) 등이 담겼다. 미래 먹거리와는 사실상 무관한 사업이 다수인 것이다. 지역정치권의 한 핵심관계자는 "충북도청이 정부를 향해 국가균형발전을 거듭 촉구하는데 정작 민선 5·6·7기 동안 도내균형발전은 이뤘는지 묻지 않을 수 없다"고 지적했다.
일단 대안 반영으로 ‘기사회생(起死回生)’한 충청권광역철도 노선안((49.4km, 청주도심 통과시 3조 4904억원) 역시 완성을 위한 마지막 퍼즐을 맞춰야 한다. 지난해 8월 충청권광역철도 노선은 국토부발(發) 비수도권 광역철도 선도사업으로 선정됐다. 청주도심안(案)과 기존 충북선 활용안을 비교·검토해 BC(비용대비 편익)가 높은 안을 채택하겠다는 것이다. 사전타당성 조사는 내년 10월 종료될 예정이다. 3월 대선 전 정치력으로 상반기 내 문제를 풀지 못할 경우 민선 8기에서 청주도심 노선안 반영 여부가 가려질 가능성이 높다.
세계무예마스터십대회 제3회 개최지 찾기가 임인년(壬寅年)에는 가능할지 주목된다. 유네스코 상임자문기구 및 세계반도핑기구 가입, GAISF(국제경기연맹총연합회) 정회원(2021년), 세계최초국제무예액션영화제 개최(2019년) 등의 성과를 냈지만 2019년 2회 대회 폐막 이후 차기 대회를 개최하겠다는 국가는 여지껏 없다. 세계무예마스터십대회의 연속성·지속성을 위해선 3회 대회 개최지가 새해에 결정돼야 할 것으로 보인다.
끝으로 ‘코로나19’ 장기화로 침체된 민생경제를 회복하고 강호축 완성, 충청권 광역생활경제권 구축, 방사광가속기 건립 등에 충북도가 얼마나 속도를 붙일지 주목된다. 한편으로는 바이오·반도체·이차전지 등 첨단업종의 기업공공기관연구소 등 유치에 따른 전문인력 수요에 대비한 미래인재 양성 등과 관련해 과연 어떤 해법을 제시할지 지켜볼 대목이다.
이민기 기자 mgpeace21@cctoday.co.kr