미호강 프로젝트 정책토론회
수질복원·물 확보가 우선 목적
축사·축산폐수 유입 원천차단
도민 공존 프로젝트 추진해야
[충청투데이 이민기 기자] 충북 전체 면적의 25%, 지역 내 총생산(GRDP)은 무려 75%를 각각 차지하는 미호강의 개선 방향에 대해 "수질개선이 최우선", "친수·여가공간 조성은 후행(後行)사업", "생태와 문화, 미호토피아", "모래하천의 장점" 등 각종 의견이 제시됐다. 25일 충북도의회 건설환경소방위원회가 개최한 미호강 프로젝트 정책토론회에서다. 특히 수량확보, 친수·여간공간 조성 보다는 수질개선에 방점을 찍어야 한다는 목소리가 컷다.
이날 도의회 회의실에서 열린 토론회에서는 미호강의 수질(3~4등급)을 개선해야 한다는 공감대를 ‘대전제’로 한 아이디어가 주를 이뤘다.
먼저 충북도 수자원관리과는 진행 중인 미호강 프로젝트 수립 용역 중간 결과를 소개하며 지류하천 유역 오염원 제거를 통해 수질개선 및 생태계 복원을 해야 한다고 설명했다. 관리지역에 인공습지 등을 조성해 수질개선과 자연경관 확보 등 생태 체험학습공간으로 활용하자는 것이다. 미호강은 음성 삼성리에서 발원해 진천, 증평, 청주를 거쳐 세종까지(총길이 89㎞, 유역면적 1855㎦) 연계되는 국가하천으로 지난해 9월 민선 7기 당시 △수질 1급수 복원(사업비 1450억원) △수량 대폭 확보(1770억원) △친수·여가공간 조성(3290억원) 등 3가지 방향에서 시동이 걸렸다.
지정 토론에서 박지헌 충북도의원(국민의힘)은 "수질개선의 모범 사례로 꼽히는 울산 태화강을 4일 찾았는데 느낀 점은 태화강을 반드시 깨끗하게 하겠다는 울산시장의 굳은 의지였다"고 말했다. 그러면서 미호강 유역 축사시설 및 축산폐수의 오염물질이 미호강으로 유입되는 것을 원천 차단하는 방안 등이 필요하다고 제안했다.
이성우 청주충북환경운동연합 활동가는 "수량확보, 친수·여가공간 조성은 미호강의 수질이 개선된 다음의 문제"라며 "미호종개와 횐수마자, 충북도민이 공존하는 프로젝트를 추진해야 한다"고 목소리를 높였다. 미호종개와 횐수마자(멸종위기 야생동물 1급)는 법적보호종이다.
김남균 충북인뉴스 국장은 미호강이 대표적인 모래하천(모래층 5~10m)인 점을 꼽으며 모래층 사이에 있는 다공층(40~60%)에 엄청난 양의 물을 저장할 수 있는 만큼 수량을 확보하기 위해 굳이 ‘보’(洑)를 건설할 필요가 없다고 주장했다.
전항배 충북대학교 환경공학과 교수는 "미호강 사업 모델 발굴을 위해선 지역주민과 공감대부터 형성해야 한다"며 "인위적으로 수변공간을 친수공간으로 조성하는 것은 바람직하지 않다"고 말했다.
대부분의 토론자들이 친수·여가공간 조성에 부정적 또는 후행사업이라는 인식을 지닌 것으로 보인다. 민선 7기 때 친수·여가공간 조성은 △역사테마공원 조성(400억원) △까치네 원평랜드 조성(2600억원) △생활체육공원 조성(200억원) △건강증진 탐방길 조성(97억원) 등 4개 축이 기본안이었다.
김연준 충북도 환경산림국장은 민선 8기 미호강 프로젝트 추진 방향에 대해 "깨끗한 물이 많이 흐르는 미호강을 만드는 게 목표"라며 "친수·여가공간 조성이 목적이 아닌 수질 복원, 물 확보가 목적"이라고 설명했다.
한편 미호강 프로젝트는 기존의 무심천(청주의 중심 하천) 시대를 종결하고 미호강(청주시와 옛 청원군간 경계하천)으로 발전동력 축을 옮기는 결과를 낳을 수도 있다는 게 정치권 일각의 해석이다. 이 프로젝트가 청주시를 서울~수원~천안~청주~대전으로 이어지는 경부축선상에 놓자는 얘기나 다름없는 판단에서다.
이민기 기자 mgpeace21@cctoday.co.kr