유성재 의원, 교육 컨트롤 타워 설립 제안
대응책 마련 위해 道·교육청 협력 강조도
[충청투데이 김지현 기자] 충남지역 다문화 학생 증가를 두고, 충남도와 충남교육청이 협력해 새로운 정책을 만들어야 한다는 주장이 나오고 있다.
충남도의회 유성재 의원(국민의힘·천안 5)은 26일 도의회 제356회 정례회 제2차 본회의에서 ‘다문화 교육 정책에 대한 새로운 접근 방향이 필요하다’는 주제로 도정 및 교육행정질문을 진행했다.
이날 유 의원이 공개한 자료에 따르면 충남은 총인구 222만여 명 중 7%에 달하는 15만 5589명이 외국인 주민이다.
외국인 주민 자녀 현황은 총 1만 8134명으로, 지난 2022년 대비 3.9% 증가했다.
여기에 더해 충남교육청이 공개한 자료를 살펴보면 충남도내 다문화 학생 수는 1만 4045명으로 전체 학생 수(25만 1494명)의 5.4%다.
전국에서 다문화 학생 비율이 가장 높은 것인데, 다문화 학생 증가율도 인천·부산·전북에 이어 4번째로 높은 것으로 나타났다.
유 의원은 "경제협력개발기구에선 외국인 주민 비율이 5% 이상일 때 다문화 사회로 규정하고, 충남은 이미 다문화 지역으로 봐도 지나치지 않다"고 말문을 열었다.
그는 "외국인 주민이 증가하면서 다문화 가정 학생 수와 비율도 꾸준히 증가하고 있다"며 "다문화 학생은 운영에 어려움을 겪을 뿐 아니라 다양한 영역에서 교육격차 심화 등 지역 문제로 이어진다"고 말했다.
이날 유 의원은 충남도에 다문화 교육정책을 주관할 수 있는 컨트롤 타워 설립도 필요하다고 제안했다.
이에 대해 김기영 도 행정부지사는 "다문화 학생이 지역사회에 적응할 수 있도록 교육기관이 필요하다는 말씀에는 동의한다"며 "현재 설치돼 있는 다문화 가족센터를 확대할지, 별도의 컨트롤 타워가 필요할지 검토해 결정할 수 있도록 하겠다"고 말했다.
유 의원은 "이주배경학생과 비이주배경학생 모두의 성장을 도모할 수 있도록 도교육청의 교육적인 준비와 대응책 마련이 무엇보다 중요하다"며 "도와 도교육청의 적극적인 협력을 우선으로 교육공동체가 지역과 다문화학생 밀집 학교 문제를 해결하는 데 참여할 수 있는 구조가 마련돼야 한다"고 말하며 발언을 마쳤다.
김지현 기자 wlgusk1223k@cctoday.co.kr