연합대장 선출 두고 내홍… 市 동남구 자율방범대에 공문
연합대 구성 미완성시 예산 지급 불가 "마냥 기다릴 수 없어"
합동 순찰·지역 축제제 안전 지원 등 고유 활동 차질 생겨
[충청투데이 이재범 기자] 연합대장 선출을 두고 오랜 내분을 겪고 있는 천안시동남구자율방범연합대 사태와 관련해 천안시가 ‘예산 지급 불가’ 카드를 꺼내 들었다.
경찰에서도 상황이 조기에 수습될 수 있도록 지도·감독 권한 행사를 검토하고 있는 것으로 확인됐다.
6일 천안시와 동남경찰서 등에 따르면 시는 최근 동남구 자율방범대 16개 개별 지대에 ‘보조금 관련’ 공문을 발송했다. ‘이달 말까지 연합대 구성이 완료되지 않을 경우 지방보조금 집행이 불가하다’는 내용이다. 그러면서 “합리적 협의를 통해 조속히 연합대 구성 및 임원 선출 등 필요한 조치를 해달라”고 주문했다.
시가 올해 동남구자율방범연합대 지원을 위해 세운 예산은 총 4억 6000만 원이다. 이 가운데 개별 지대 활동을 위한 유류비 등에 쓰인 1840여만 원을 제외하고, 나머지 예산은 전혀 집행되지 못하고 있다.
구체적으로는 △신형 근무복 지원 1억 5491만 원 △초소 보수 및 집기 교체 등 기능보강 1억 2470만 원 △노후차량 교체 지원 8000만 원 △신형로고 교체 2400만 원 △연합체육대회 1000만 원 등이다.
시가 이렇게 예산을 두고 사실상의 ‘최후통첩’을 한 배경은 연합대 자체 정상화를 마냥 기다려줄 수는 없어서다. 예산을 집행하고 제때 정산을 받기에는 남은 시간이 촉박하기 때문이다. 만약 예산이 불용처리 될 경우 일부 사업은 내년도 예산 반영이 어려울 수 있다는 전망까지 나온다.
현재 동남구 자율방범대는 지난 3월 일부 지대장들이 전임 연합대장의 예산 유용 의혹을 제기하면서 내홍에 휩싸인 상태다.
당시 지대장들이 주장했던 내용 중 하나인 ‘방범순찰차량 사적사용 의혹’과 관련, 지난해 구입한 해당 차량은 수개월 째 천안시청 지하 1층 주차장에서 방치되고 있다.
이처럼 연합대 구성이 제대로 이뤄지지 못하면서 자율방범대 고유 활동에도 차질이 빚어지고 있는 것으로 전해진다.
범죄 예방을 위한 경찰과의 합동순찰 등은 각 지대별로 진행되고 있다고 한다. 하지만 ‘천안 K-컬처 박람회’나 ‘흥타령춤축제’ 등과 같은 지역 내 대형 행사 안전 지원은 이전만큼 원활하지 못한 상황이다.
급기야 경찰에서도 문제 해결에 적극 나설 것으로 보인다. 최근 취임한 송해영 천안동남서장은 “법에 명시된 지도 감독을 검토하라”고 지시한 것으로 알려졌다. 원만한 자체해결을 기다리던 기존의 입장에서 기조가 바뀐 것이다.
이와 관련해 경찰 관계자는 “그동안 지대장들이 참석하는 회의도 마련했지만 너무 감정의 골이 깊어 대화가 제대로 이뤄지지 못했다”면서 “연합대가 정상적으로 구성될 수 있도록 노력해 보겠다”고 말했다.
이재범 기자 news7804@cctoday.co.kr