부적절 광복절 경축사·대처 관련
노조, 퇴진 압박 릴레이 시위 나서
천안 시민단체 등 파면 요구 확산
[충청투데이 김경동 기자] 김형석 독립기념관장에 대한 사퇴 압박이 거세지고 있는 가운데 독립기념관 노동조합마저 김 관장의 책임있는 결단을 촉구하며 사실상 사퇴를 요구하고 나섰다.
김 관장은 지난달 독립기념관 주관 ‘광복 80주년 기념행사’에서 “우리나라의 ‘광복’을 세계사적 관점에서 보면, 제2차 세계 대전에서 연합국의 승리로 얻은 선물”이라고 말해 논란의 중심에 섰다.
이후 정치권을 비롯한 각계각층에서 김 관장의 발언을 두고 식민사관에 근거한 뉴라이트식 발언이라며 즉각적인 사퇴를 주장하고 나섰다. 또한 광복회 회원들도 관장실을 점거하는 등 사퇴 압박이 거세지고 있다.
독립기념관 노조도 이러한 발언 직후 내용의 부적절성을 이유로 김 관장의 사과를 요구하고 나섰지만 김 관장은 최근 직원들에게 보내는 글을 통해 ‘경축사를 곡해한 일부 언론의 편파보도’, ‘광복회와 민족문제연구소의 불법적인 관장실 점거’ 등의 표현을 사용해 더욱 논란을 부추겼다.
이에 노조는 4일 성명을 발표하고 김 관장에 대한 책임 있는 결단을 촉구하고 나섰다. 그동안 경축사 발언 대국민 사과 정도의 요구 사항이 사실상 사퇴 요구로 확대된 것으로 독립기념관 내부 여론이 더욱 악화된 것 아니냐는 분석이다.
이들은 “김 관장의 개인적 주장을 기관 운영에 앞세우는 발언을 함으로써 독립운동의 역사적 의미를 훼손하는 논란을 자초했다”라며 “이는 독립기념관 존재가치를 흔드는 중대한 과오”라고 지적했다. 이어 “그는 이러한 자신의 발언에 대해 반성하지 않고 언론의 편파보도로 치부하거나 독립운동가 후손들과 다투며 책임을 회피했다”며 “관장의 반복되는 역사인식 논란은 공공기관장으로서 의무를 저버린 것으로 기관에 대한 국민의 신뢰와 독립운동 선열의 숭고한 뜻을 훼손하는 결과를 가져왔다”고 비판했다.
그러면서 ▲현 사태에 대해 국민 앞에 정확히 사과하고 책임 있는 결단을 내릴 것 ▲ 독립운동 정신을 훼손하고 기관의 위상을 저하하는 모든 행위를 즉각 중단할 것 ▲독립기념관이 신뢰를 회복하고 직원들이 본연의 업무에 충실할 수 있도록 확실한 대책을 마련할 것을 주문했다. 노조는 성명서 발표와 함께 4일부터 조합원들의 릴레이 침묵시위에 돌입한다고 밝혔다.
한편, 이날 천안민주단체연대회의는 독립기념관 앞에서 충남도의회의 ‘김형석 독립기념관장 파면 촉구 건의안’ 부결을 규탄하고 천안시의회를 대상으로 김 관장의 파면촉구 건의안 채택을 촉구하는 집회를 개최했다.
김경동 기자 news1227@cctoday.co.kr