金 "13일 감사원 감사 청구" 발표
의회 문서도 의원들 동의도 없어
본보 취재 요청 무응답, 해명 필요
[충청투데이 이재범 기자] 천안시의회 김행금(국민의힘·청룡동) 의장이 허위 기자회견 논란에 휩싸였다. <2025년 1월 2일자 16면, 1월 3일·16일자 12면, 19일자 보도>
의회 직원들이 자신의 명령을 듣지 않는다면서 ‘감사원 감사’를 청구했다고 발표했지만 이 내용이 거짓이었다는 의혹이 일고 있어서다.
21일 천안시 등에 따르면 김 의장은 지난 16일 시청 브리핑실에서 ‘부패행위 감사청구 관련’ 긴급 브리핑을 가졌다.
이 자리에서 김 의장은 “사무국이 저를 기만하고 항명함에 따라 더 이상 우리 조직은 자정능력을 상실했다고 판단, 이 사태를 조속히 해결하고자 지난 13일 제3의 독립기관인 감사원에 감사를 청구했다”고 발표했다.
하지만 취재 결과, 감사원 감사 청구와 관련한 문서는 의회 내에 존재하지 않는 것으로 파악됐다. 의회 일각에서 의장의 발표가 사실은 ‘공직자 부패행위신고’였다는 의혹까지 제기되고 있는 상황이다. 별도의 청구 기준이 존재하는 감사 청구와 달리 부패행위 신고는 국민 누구나 활용할 수 있는 제도이다. 차이점과 무게감이 명백히 다른 제도들인 셈이다.
게다가 의회 내부에서는 감사 청구에 대한 논의도 없었다고 한다. 의회 운영위원회의 한 의원은 “공식적으로 외부 기관에 감사를 청구하려면 의원들의 동의가 있어야 한다. 하지만 그런 내용이 논의된 사실 자체가 없다”고 잘라 말했다.
의장의 브리핑이 허위일 가능성이 높아지는 대목이다. 사실로 확인될 경우 파장은 걷잡을 수 없을 것으로 전망된다. 시의회 의장이 언론사 기자들을 상대로 한 공식 회견 자리에서 거짓된 내용을 발표한 셈이기 때문이다.
심지어 의장의 일방적 주장은 언론매체를 통해 급속하게 시민들에게 전파됐다. 일부 언론에서는 감사 청구 이후 의회 사태와 관련한 전망 등을 심층 보도하기도 했다.
그러나 김 의장은 이에 대한 답변을 듣기 위한 본보 취재 요청에 응하지 않고 있다. 당시 브리핑을 누가 기획하고 발표문 작성 주체가 누구인지도 확인되지 않고 있는 실정이다.
의회 비서실장은 기자와의 통화에서 “발표문 자료는 비서실에서 나간 게 아니다. 기자회견을 하겠다는 지시가 있어 기자들에게 알렸을 뿐이다”라고 답했다.
이와 관련해 김강진 천안시의회 국민의힘 원내대표는 “만일 의혹이 사실이라면 심각한 사안으로 보인다. 관련된 내용을 확인해보겠다”고 말했다.
연초부터 발생한 의회 인사 파행 사태가 허위 기자회견 논란까지 이어지면서 갈수록 꼬여가고 있다.
이재범 기자 news7804@cctoday.co.kr