2019년 前 구본영 시장 결재 완료
박상돈 시장 흥타령관으로 이전 지시
주무부서 협조·예산 확보 등 문제
소극적·미온적 행정 지적 불가피
[충청투데이 이재범 기자] <속보>= 천안문화재단 청사 이전으로 ‘천안흥타령관’의 활용도를 높여야 한다는 검토가 천안시 내부에서 이미 5년 전에 있었던 것으로 확인됐다. <2025년 3월 21일 자 12면 보도>
21일 본보가 확보한 ‘천안문화재단 청사이전(천안흥타령관) 주요사항 보고’ 자료에 따르면 재단 청사 이전 계획은 2019년 1월 당시 재단 이사장이던 구본영 전 시장 결재를 완료했다.
그러나 주무부서와의 협조관계 부족과 예산 확보 문제 등으로 1년 넘게 답보상태에 머물렀다. 청사 이전 문제는 2020년 4월 15일 치러진 천안시장 보궐선거를 통해 당선된 박상돈 시장이 취임하면서 다시 수면 위로 떠올랐다.
새로 취임한 시장의 성정1동 행정복지센터 순방(2020년 6월 1일) 당시 재단 이전 관련 내용이 건의되자 박 시장은 ‘천안흥타령관’으로 이전할 것을 지시했다.
이후 공간활용 방안 및 소요예산 파악, 예산확보, 추진계획 작성 등을 거쳐 2020년 12월 31일까지 청사이전을 완료한다는 구체적인 계획도 수립됐다. 다만, 흥타령관 건물을 관리하는 천안박물관과 시 담당부서와의 긴밀한 협조가 필요하다는 단서가 달렸다.
하지만 이후에도 이전 논의는 한걸음도 나가지 못했다. 당초 흥타령관 신축을 위해 받은 28억 원의 국비 보조금 환수가 예상된다는 이유에서다. ‘제2종 박물관’ 조건을 유지하지 않고 용도를 변경할 경우 국비를 반납해야 하는 상황이 발생할 수 있기 때문이다.
게다가 공간 활용과 창문 확보 등 사무공간 개선 추진 시 건축변경 인허가가 필요하다는 의견도 나왔다.
이 같은 난관에 청사 이전 논의는 어느 순간 중단됐다. 소극적이고 미온적인 행정으로 흥타령관의 활용도가 극히 떨어지도록 방치했다는 지적을 피하기 어려운 대목이다.
현재 충남지역에서도 공주시와 당진시 등이 자체 문화재단 건물을 두고 지역민을 위한 예술정책들을 수립하거나 행사 등을 추진하고 있다. 문화예술인들 특성에 맞는 공간 배치로 회의 등에서 시너지 효과를 극대화시킬 수 있다는 주장이 나오는 배경이다.
충남 이외의 지역들도 이색적인 문화재단 건물 등을 통해 도시 위상을 높이고 있는 추세다. 천안 역시 이러한 흐름에 맞추려면 재단 사무실 이전이 선행돼야 한다는 목소리가 나오고 있다.
여기에 동 주민자치센터가 외부 건물에 별도로 설치·운영돼 접근성과 불편이 가중되고 있는 현재의 상황을 개선해 달라는 주민들의 요구를 더이상 외면하기 어려운 상황에 놓이고 있다. 문화재단 청사 이전 논의를 본격화할 필요성이 갈수록 높아지고 있다.
이재범 기자 news7804@cctoday.co.kr