의료급여 부당청구·공무원 커넥션 주장 일축
[충청투데이 김의상 기자] 충주시노인전문병원이 허위사실을 유포하는 세력에 대해 강경 대응을 선언했다.
병원 측은 악의적인 허위 보도와 음해성 주장에 대해 강력한 법적 조치를 취하겠다고 10일 밝혔다.
혜광의료재단은 2005년 충주시에 병원 신축 부지를 기부채납하고 건축비 일부를 부담해 충주시노인전문병원을 설립했으며, 이후 충주시와 위수탁 계약을 맺어 운영해왔다. 개원 이후 보건복지부 시범병원으로 선정되며 전국 공립·민간 노인병원의 발전을 이끌어왔고, 공립요양병원 운영 평가에서도 우수 등급을 받으며 전문성을 인정받았다.
그러나 최근 병원을 음해하려는 일부 세력이 재위수탁 계약을 방해하기 위해 지속적으로 허위사실을 유포하고 있으며, 병원 측은 이를 더 이상 묵과할 수 없다고 판단, 강경 대응에 나서기로 했다.
특히 일부에서 제기된 임금 체불 논란에 대해 병원 측은 "일시적인 경영난으로 일부 직원 급여 지급이 지연된 것은 사실이나, 며칠 내로 전액 지급을 완료했다"고 해명했다. 의료급여 부당청구 의혹에 대해서도 ‘전혀 사실이 아닌 허위 주장’이라며 강하게 반박했다.
병원 측은 "누적 적자가 59억 원인데도 장기간 재위탁되었다"는 주장에 대해 "노인전문병원의 설립 취지를 전혀 이해하지 못한 주장"이라고 일축했다.
병원은 노인의 건강과 복지를 위한 기관으로, 수익 창출이 아닌 공익적 역할이 본질이며, 운영을 위해 막대한 비용을 투입하고 있다고 강조했다. 충주시로부터 받은 지원금 역시 치매안심센터 설치비 2억5000만 원이 전부라고 설명했다.
또한 충주시청 국장 출신 인사가 병원에서 근무하고 있다는 이유로 '공무원 커넥션'을 주장하는 일부 언론 보도에 대해 "황당하고 터무니없는 음해"라고 반박했다.
허위 보도 이후 병원에 입원 중인 어르신들의 불안이 커지고 신규 상담도 급감하면서 병원 운영에 상당한 타격을 받고 있다.
이에 병원 측은 "그동안 대응할 가치조차 없다고 판단해 무대응으로 일관했으나, 이제는 도를 넘은 허위사실 유포 행위에 대해 강력한 법적 조치를 취할 것"이라며 수사기관에 정식 수사의뢰를 진행할 방침이다.
병원 측은 "음해 세력을 반드시 밝혀내고 명예훼손 및 허위사실 유포에 대한 형사상 책임은 물론, 손해배상청구 등 민사상 책임도 끝까지 묻겠다"고 강조했다.
그리고 허위 사실을 검증 없이 보도한 일부 언론에 대해서도 언론중재위원회 중재 신청 후 명예훼손 및 손해배상 청구 등 민형사상 법적 조치를 취할 계획이라고 전했다.
한편, 병원 측은 "이 같은 논란이 발생한 것에 대해 병원이 미리 세심하게 대응하지 못한 부분이 있었다는 점을 인정하며 송구스럽게 생각한다"면서 "앞으로도 지역 어르신들이 믿고 찾을 수 있는 안심 병원이 되기 위해 더욱 노력할 것"이라고 덧붙였다.
김의상 기자 udrd88@cctoday.co.kr