충청권 4개 시·도 사령탑 등 인선 마무리
시도당 개편 후 지방선거 경쟁 이어질 듯
한동훈 지구당 부활 공약에 이재명 ‘공감’
설치땐 지역기반 강화… 불법자금 우려도
[충청투데이 이심건 기자] 여야 정당이 시·도당위원장과 당협·지역위원장 인선을 마무리하며 2026년 지방선거를 대비한 본격적인 준비에 돌입했다.
더불어 여야가 지구당 부활을 추진하며 지역 정치 지형에 미칠 영향에 관심이 커지고 있다.
지선까지 2년이 채 남지 않은 가운데 각 정당의 도당 운영 방향이 주목받고 있다.
국민의힘 시·도당위원장의 임기는 1년, 민주당은 2년으로, 차기 지방선거에서 공천권을 행사할 주체가 달라질 전망이다.
국민의힘은 지난 6월 이미 시·도당위원장 인선을 마쳤다.
대전시당위원장에는 이상민 전 의원, 세종시당위원장에는 이준배 전 세종시경제부시장, 충북도당위원장에는 서승우 전 대통령실 비서관, 충남도당위원장에는 김영석 전 해수부 장관이 각각 임명됐다.
또 지역별 당협위원장 인선도 완료된 상태다.
민주당 역시 최근 시·도당위원장 선출을 마무리했다.
대전시당과 세종시당은 각각 배재대 스포렉스홀과 고운동 남측 복합커뮤니티센터에서 정기당원대회를 열어 시당위원장을 선출했다.
대전시당위원장에는 박정현 의원이, 세종시당위원장에는 강준현 의원이 선출됐다.
앞서 선출된 문진석 충남도당위원장과 이광희 충북도당위원장으로 충청권 민주당의 시·도당 사령탑 구성이 완료됐다.
이들은 2년 뒤 치러질 전국동시지방선거의 진두지휘를 맡게 될 예정이다.
정치권에서는 충청권 여야 시·도당의 개편이 차기 지방선거를 둘러싼 주도권 경쟁으로 이어질 가능성을 점치고 있다.
지역 정가의 또 다른 관심사는 정당의 지역기반 강화를 위한 지구당 부활이다.
국민의힘 한동훈 대표가 지구당 부활을 공약으로 내세운 데 이어, 민주당의 유력 대표 후보인 이재명 전 대표도 지구당 복원의 필요성을 강조했다.
지구당은 중앙당, 시·도당에 이은 정당의 하부 조직으로, 과거 불법 정치자금 수수 사건의 여파로 2004년 정당법 개정과 함께 폐지됐다.
그러나 여야의 움직임에 따라 지구당이 다시 생겨날 경우, 각 당의 당협위원장과 지역위원장은 법적 근거를 토대로 사무실을 설치하고 정당 활동을 이어갈 수 있게 된다.
이는 지역 기반 정치 활동의 활성화를 도모할 수 있는 방안으로 평가된다.
특히 충남도처럼 권역이 넓은 지역에서는 도당이 지역 행사를 개최하는 데 있어 공간적·시간적 제약이 따른다는 점에서, 지구당 부활은 이러한 문제를 완화할 수 있는 대안으로 떠오르고 있다.
각 지역에 지구당이 설치되면 지역 주민의 의견을 수렴하는 등 폭넓은 민의 수렴이 가능해지기 때문이다.
다만 지구당 부활이 불법 정치자금 수수의 부활로 이어질 수 있다는 우려도 존재한다.
정치권 한 인사는 “과거와 달리 지금은 정치적 투명성이 향상됐고, 시민의 참여와 감시가 활발해졌다”며 "지구당이 부활된다면 당원들의 접근이 쉬워지고, 정치신인들의 활동 영역도 넓어질 것"이라고 말했다.
이심건 기자 beotkkot@cctoday.co.kr