전남도 국립의대 신설 정원배치 약속
윤 대통령 민생토론회 언급 후 급물살
충남 인구 1000명당 의사수 전국 최하
당위성 충분… 여·야 초당적 협력 절실
[충청투데이 권혁조 기자] 보건복지부가 전남도에 국립의대 신설을 위한 정원배치 약속을 하면서 220만 충남도민들의 상대적 박탈감이 커지고 있다.
특히 이번 정원배치 약속은 지난 3월 윤 대통령이 전남지역 민생토론회에서 국립의대 신설을 약속한 이후 급물살을 타고 있다는 점에서 대선공약이 잇따라 위기를 겪고 있는 충남의 ‘홀대론’은 더욱 거세질 전망이다.
최근 박민수 보건복지부 2차관은 전남 국립 의대 신설과 관련해 "전남도 공모 절차가 끝나는 대로 어떤 방식으로든 정원 배정을 반드시 할 것"이라고 약속했다.
서미화(더불어민주당·비례대표) 의원이 박 차관의 예방을 받은 자리에서 2026년 전남 국립의대 신설을 위한 정원 배정을 요구하자 박 차관이 이같이 밝힌 것이다.
국립의대 신설의 첫발은 복지부의 정원 배정에서부터 시작되는 점을 감안하면 전남도의 국립 의대 신설은 첫 발은 뗀 셈이다.
앞서 지난 7월 16일 조규홍 보건복지부 장관도 "여러 군데서 의대 증원의 필요성과 신설을 주장하고 있지만 대통령과 총리가 별도로 말한 거니까 최우선적으로 검토하겠다"고 국회 보건복지위의 질의에서 대답했다.
이에 보건복지부는 전남에서 후보지를 정해주면, 내년 3월 전남 국립의대 정원을 최우선 확정하고 국가 예산을 편성해 2026년 국립의대 신설을 추진하겠다는 입장이다.
지난 2월 정부의 의대정원 확대 발표 당시 조 장관은 "국립의대 신설은 검토하겠다. 당장 결정해 2025학년도 입학정원에 반영하기에는 물리적으로 불가능하다"고 답하며 국립 의대 신설에 대해서는 선을 그은 바 있다.
하지만 3월 윤 대통령이 민생토론회에서 "전남도의 국립의대 추진 문제는 먼저 어느 대학에 할 건지 정해서 알려주면 추진하겠다"고 약속한 이후 전남도의 국립 의대 신설은 급물살을 타고 있다.
반면 전남과 함께 지역에 국립 의대가 없고, 인구 1000명당 의사 수가 1.5명 수준으로 전국 최하위 수준인 충남은 국립의대 필요성의 충분한 당위성과 윤 대통령의 공약에도 불구하고 ‘감감무소식’이다.
심지어 지난 1일에는 국립의대 설치를 위한 범도민 100만명 서명 운동에 돌입했을 정도로 충남은 국립 의대 신설에 총력을 기울이고 있다.
육사이전 무산, 서산공항 예타탈락, 가로림만해양공원조성 재조사탈락, 천안치의학연구원 설립 전국 공모 움직임 등 대선 공약이 잇따라 무산위기에 놓이면서 충남홀대론은 더욱 커질 수밖에 없는 것이다.
이러한 상황이 계속되자 김태흠 충남지사도 최근 지역국회의원 초청 정책간담회에서 "대통령 공약이 진행되지 못하고 있는 점에 속이 탄다. (지역 국회의원들도) 강하게 요구해 달라"고 당부했다.
지역 현안 해결을 위해서는 여·야의 초당적 협력이 절실한 것이다.
이에 문진석 충남도당위원장은 "지역 현안 해결을 위해서는 여야 이견이 있을 수 없다. 여당과 합심해 대선 공약 이행, 지역현안 해결에 모든 노력을 다하겠다"고 말했다. 권혁조 기자 oldboy@cctoday.co.kr