"야당 후보 당선돼야" 응답 50% "여당 후보 당선돼야" 응답 36%
선거제도 적용 여부 변수도… 지역구 판세 영향 미칠 가능성 높아
[충청투데이 박영문 기자] 윤석열 정부 3년 차, 여소야대 구도에서 치러지는 제22대 총선에서는 ‘정권 안정론’과 ‘정권 견제론’이 강하게 충돌할 것으로 예상된다.
여기에 기존 정치인들에 대한 유권자의 피로감, 새로운 선거제도 적용 여부 등이 여야의 승패를 결정짓는 주요 변수가 될 거라는 전망이 지배적이다.
다만 총선을 1년 남겨 놓고 있는 현 시점에서는 여당보다는 야당에 힘을 실어주는 정권 견제론에 민심이 조금 더 가까운 분위기다. 9일 한국갤럽 자체조사(4월 4~6일 전국 만 18세 이상 남녀 1000명 대상 95% 신뢰수준에 ±3.1%p) 결과에 따르면 대부분의 지역에서 정권 견제론이 우위를 점하고 있는 것으로 집계됐다.
전국적으로 ‘현 정부를 지원하기 위해 여당 후보가 많이 당선돼야 한다’는 응답은 36%인 반면 ‘정부 견제를 위해 야당 후보가 많이 당선돼야 한다’고 응답한 비율은 50%다.
대전·세종·충청의 경우에도 야당 후보의 당선을 기대한다는 응답이 49%로 여당 후보의 당선을 기대하는 비율(37%) 보다 12%p 높다.
또 서울, 인천·경기, 광주·전라, 부산·울산·경남 지역에서도 정부 견제를 위해 야당 후보가 다수 당선돼야 한다는 응답이 상대적으로 높은 비율을 차지했다.
대구·경북의 경우에만 여당 후보 다수 당선을 기대하는 응답이 52%로 반대의 경우보다 높은 것으로 나타났다.
게다가 이번 조사 결과를 보면 내년 총선을 통해 기존 지역구 국회의원의 교체를 원하는 분위기가 강하게 드러나고 있다.
특히 대전·세종·충청권의 경우에는 지역구 국회의원의 교체가 필요하다는 응답이 63%로 현 의원 재당선을 원하는 비율(22%)보다 세 배 가까이 높은 것으로 나타났다. 이는 전국에서 가장 높은 수준이다.
충청권 다음으로 지역구 국회의원 교체에 대한 응답 비율이 높은 곳은 광주·전라 53%, 부산·울산·경남 52%, 인천·경기 44% 등 순이다.
이와 함께 지역 정치권에서는 새로운 선거제도 적용 여부 등도 내년 총선의 변수가 될 것이라는 전망을 내놓고 있다.
만약 기존 소선거구제 중심의 선거제도가 중대선거구제 중심으로 바뀐다면 지역구 판세에 영향을 미칠 가능성이 높다는 판단에서다.
최호택 배재대 행정학과 교수는 "도농복합 중대선거구제 등이 도입된다면 정치 신인의 진입 가능성이 높아지고, 각 지역에서 의석을 양분하며 균형 잡힌 정치 지형이 형성될 수 있을 것"이라며 "공천 탈락자나 지역 세력을 중심으로한 제3정당, 무소속 당선자 등의 출현 가능성도 기존의 소선거구제 보다 높아질 것으로 예상된다"고 말했다.
이밖에 지난 대선에서 민주당의 정치개혁 과제로 등장했던 ‘동일 지역구 3선 연임 초과 제한’의 현실화 여부에도 관심이 쏠린다.
다만 지역 정치권 한 관계자는 "두 번의 선거를 연패한 민주당이 당 내 반발과 현역 프리미엄 약화가 우려되는 ‘3선 연임 초과 제한’을 차기 총선에 도입하긴 어려울 것"이라며 "만일 충분한 설득 과정 없이 강행한다면 중진의 무소속 출마 등으로 인한 역효과로 이어질 수도 있을 것"이라고 밝혔다.
한편 자세한 여론조사 개요 및 결과는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 등을 참조하면 된다.
박영문·윤경식 기자 etouch84@cctoday.co.kr