대전 제작업체 “판매량 50％ 급감” 토로
일각선 특정 정치 성향 상징화 요인 지적
문화 개선 위한 국기 게양 교육 필요 의견도
[충청투데이 함성곤 기자] 광복절 80주년을 맞았지만, 민간에서 태극기를 게양하는 모습은 갈수록 줄고 있는 모습이다.
대전시에서도 국기 게양 문화를 확산시키기 위해 2023년 태극기 게양 활성화 사업을 추진했으나, 예산 부족으로 1년 만에 중단되면서 국경일의 의미가 점점 희미해질 수 있다는 우려가 나온다.
13일 시에 따르면 당초 시는 2023년 제1회 추가경정예산에서 1억원을 확보해 내년까지 4년간 태극기 게양 활성화 사업을 추진했다. 기초생활수급자와 장애인, 국가유공자 등 5만 세대에 태극기를 무상 배포하고, 시·구 민원실에 태극기 판매대를 설치하는 등 시민들이 국기를 보다 쉽게 접할 수 있도록 하는 것이 핵심이었다.
하지만 해당 사업은 첫 해 1만 2500세대 보급에 그친 뒤 1년 만에 중단됐다. 예산 부족이 주된 이유였다.
시 관계자는 "당시 부서 내에서 시비를 확보해 계획을 세워 추진했지만, 1년 예산인 1억원을 소진한 이후 추가 예산 확보가 어려워 잠정 중단된 상태"라며 "부서 차원에서도 재활성화를 위해 다방면으로 예산 확보에 노력을 기울이고 있다"고 설명했다. 지자체 분위기가 이렇다 보니 관공서를 주 대상으로 삼아왔던 지역 내 국기 제조업계도 직격탄을 맞았다.
대전의 한 국기 제작업체 관계자는 "삼일절이나 광복절 같은 국경일에는 관공서 구매가 많았는데, 올해는 정부 분위기가 어수선해 거의 없었다"며 "개인 구매는 거의 없고, 아파트 입주 때 단체 선물하던 관행도 사라져 이전과 비교하면 판매량이 50% 수준으로 급감한 것 같다"고 토로했다.
일각에서는 태극기가 일부 정치 집회에서 사용되며 특정 성향을 상징하게 된 점도 시민들의 게양 기피 요인으로 지적하고 있다. 또 주변에서 태극기를 게양하는 가정이 드물다 보니 관심이 줄고, 굳이 게양할 필요성을 느끼지 못한다는 목소리도 있다.
대전 동구에 거주하는 김모(27) 씨는 "아파트 단지에서 태극기를 단 집이 거의 없다 보니 사실 별다른 생각 없이 무심하게 지나쳐 왔다"며 "굳이 나만 다는 것도 어색해서 그냥 넘어가게 된다"고 말했다.
국기 게양이 사라진 국경일은 시민들로 하여금 국경일이 아닌 단순 공휴일로 인식하게 하는 등 의미가 퇴색될 수 있어 게양 문화 개선을 위한 움직임이 필요하다는 의견이 제기되고 있다.
양준영 광복회 대전시지부장은 "국경일에 태극기를 다는 가정이 많지 않아 안타까우면서도, 역사적 의미가 점차 희미해지는 것 같아서 우려스럽다"며 "미래 세대를 위해 학교와 가정에서 국기 게양 교육을 실천해 국가의 역사와 정신이 자연스럽게 계승돼야 할 것"이라고 강조했다.
함성곤 기자 sgh0816@cctoday.co.kr