이상민 前 국회의원
지속가능 성장 발판 마련에 ‘큰 의미’
시민 공감대 형성 등 성공 노력 필요
균형발전·국가경쟁력 강화 핵심 동력
정파 진영 논리·정쟁거리 전락 막아야
최근 대전·충남의 통합 추진 움작임에 강력한 지지와 응원을 보내며 그 성공적 추진이 되도록 적극 뒷받침할 것을 다짐한다. 이와 함께 추후 세종, 충북까지 확장돼 충청권 통합의 진정한 의미와 효과가 배가되도록 해야겠다.
◆ 대전·충남 통합의 필요성과 성공을 위한 우리의 역할
우선 대전과 충남의 통합 움직임이 본격화되고 있는 것은 충청권 전체는 물론 대한민국 차원에서도 매우 바람직하다. 이는 단순히 두 지역의 행정구역을 하나로 묶는 것을 넘어, 대한민국의 균형발전과 지역 경쟁력 강화를 위한 중요한 전환점이 될 수 있다. 대전과 충남은 역사적·지리적으로 긴밀히 연결된 지역으로 이번 통합 논의는 단순한 행정적 재편이 아닌, 지속가능한 성장의 발판을 마련하는 데 큰 의미를 가진다.
대전·충남 통합은 다음과 같은 선효과가 기대된다.
①경제적 시너지 창출: 통합은 두 지역의 산업, 인프라, 자원을 통합적으로 활용해 경제적 시너지를 극대화할 수 있다. 충남의 농업·공업 기반과 대전의 연구개발(R&D) 중심도시로서 역할을 결합하면, 첨단산업 및 지역 특화산업의 성장이 가속화될 것이다.
②균형 발전의 촉진: 수도권으로의 인구·자원 집중은 지역 소멸이라는 문제를 야기하고 있다. 대전·충남 통합은 충청권의 중심을 강화하고, 수도권과 지방 간 불균형을 완화하는 데 중요한 역할을 할 것이다.
③행정 효율성 제고: 분리된 행정체계로 인해 발생하던 중복 투자와 자원 낭비를 줄이고, 통합된 정책과 행정시스템을 통해 시민들에게 보다 나은 행정서비스를 제공할 수 있다.
◆ 통합을 성공으로 이끄는 방안
통합은 단순히 물리적 경계를 허무는 데 그쳐서는 안 된다. 시민들의 동의를 얻고, 실질적 효과를 발휘하기 위해 다음과 같은 노력이 필요하다.
①시민 공감대 형성: 통합의 성공 여부는 지역 주민들의 공감과 지지에 달려 있다. 주민들이 통합의 필요성과 장점을 충분히 이해하고, 통합 과정에서 자신들의 목소리가 반영된다는 신뢰를 가져야 한다. 이를 위해 각종 설명회, 공청회, 온라인 플랫폼 등을 활용해 투명하고 민주적인 의사소통을 지속해야 한다.
②합리적 통합 모델 개발: 통합 과정에서 불거질 수 있는 재정, 행정, 인구밀도 등의 문제를 해결하기 위해 두 지역의 특성을 반영한 맞춤형 통합 모델이 필요하다. 특히 대전과 충남의 자원과 역할을 균형 있게 배분해 지역 간 갈등을 최소화해야 한다. 예를 들어, 충남의 농촌지역과 대전의 도시지역 간 상호보완적 역할을 명확히 설정하는 것이 중요하다.
③정부와 민간의 협력 강화: 통합을 위해서는 중앙정부와 지방정부의 적극적인 지원뿐 아니라, 지역 기업과 단체의 협력도 필수적이다. 지역 내 기업들이 통합으로 인한 경제적 이점을 체감할 수 있도록 다양한 인센티브와 지원책을 마련해야 한다.
④청년과 미래 세대를 위한 비전 제시: 통합은 단기적인 성과만을 목표로 해서는 안 된다. 청년 세대와 미래 세대가 더 나은 환경에서 살아갈 수 있는 비전을 제시해야 한다. 예를 들어, 통합된 지역 내에서의 일자리 창출, 교육 환경 개선, 문화·복지 인프라 확충 등을 통해 젊은 세대가 떠나지 않고 정착할 수 있는 기반을 마련해야 힌다.
◆ 대전·충남 통합에서 충청권 전체 통합으로: 더 큰 비전, 더 큰 미래로 확장돼야
최근 대전과 충남의 통합 움직임은 대전과 충남을 넘어 세종과 충북을 포함한 충청권 전체로 확대될 때 진정한 의미를 가질 수 있다. 충청권은 지리적, 역사적, 문화적 연대감이 깊은 지역으로, 이러한 통합은 대한민국 균형발전과 국가경쟁력 강화를 위한 핵심 동력으로 가동될 것이다. 대전과 충남의 통합 논의는 충청권 통합의 첫걸음이 돼야 한다. 대전·충남·세종·충북이 하나의 통합된 권역으로 발전할 수 있다면, 충청권은 대한민국의 중심에서 경제적, 사회적, 문화적 변화를 이끌 거대한 거점이 될 것이다. 우리는 이러한 변화에 동참하고, 충청권이 새로운 미래를 열어갈 수 있도록 힘을 모아야 한다. 무엇보다도 미래지향적으로 긍정적 시각을 갖고 임하되 적극적이고 힘차게 동참하려는 자세를 갖도록 해야할 것이다. 정파의 진영논리로 무조건 발목잡기나 정쟁거리로 전락시켜서는 안될 일이다.