[총선 레이더] ‘김경욱 돈봉투’ 양심고백… 충주 총선판 요동치나

1000만원 건넸다는 전기업체 대표 경찰에 자수
2020년 3월 호암동 카페서 전달… 수행원이 챙겨
김경욱 후보, 개인 페이스북 통해 ‘사실무근’ 주장

지난 3월7일 김경욱 후보 기자회견 모습.사진=김의상 기자

[충청투데이 김의상 기자] 4년전 충주시 총선 더불어민주당 김경욱 후보(58)에게 1000만 원 건넸다는 전기업체 대표의 양심고백으로 선거판이 요통치고 있다.

2일 충주경찰서에 따르면 지난 21대 총선을 앞두고 김 후보에게 현금 1000만 원을 줬다는 전기업체 대표 A 씨가 오후 경찰에 자수했다.

A 씨는 3월29일 한 언론사의 기사를 인지하면서 당시 억울한 일을 알리기 위해 어렵게 자수를 결정한 것으로 알려졌다.

A 씨 진술에 따르면 현금 1000만 원은 2020년 3월 31일 오후 3시30분쯤 호암동의 한 카페에서 전달했다. 당시 김 후보를 만나기 며칠 전 B 전무가 공사를 수주하기 위해 영업해야 하는데 1000만 원을 준비해 달라고 해 직원 개인 계좌에서 돈을 인출했다.

B 전무가 5만 원권 지폐로 1000만 원을 담은 회사 명의의 각봉투를 테이블 위에 올려놓으니 김 후보 수행원이 슬그머니 챙겨서 가져갔다는 게 A 씨 설명이다.

A 씨는 그날 카페에 김 후보를 만나는 줄 모르고 나갔고, 돈을 줄 사람이 김 후보라고 미리 알았다면 돈도 준비하지 않았을 것이라고 주장했다.

이후 A 씨는 잘못된 일에 꼬임을 당한 불안한 마음에 지인을 통해 충주시선거관리위원회에 전화를 걸어 불법 정치자금이 된다면 어떤 처벌을 받는지 물어봤다고도 했다.

A 씨 주장이 경찰 조사를 거쳐 사실로 드러난다면 김 후보는 5년 이하 징역 또는 1000만 원 이하 벌금을 물 수 있다.

그러나 A 씨의 자수로 돈봉투 논란은 불법 정치자금 수수 의혹으로 본격 확산할 것으로 보인다.

민주당 김 후보는 지난달 26일 3사 방송 토론에서 국민의힘 이종배 후보(66)에게 충주시의회 전현직 의원들에 실명과 후원금 금액을 거론하며 이 후보의 정치 후원금은 누가봐도 공천 대가라고 말했다가 2일 해당 시의원들이 허위사실 유포 혐의로 고발장을 접수했다.

이어 박해수 충주시의장은 이날 전기업체 대표의 1000만 원 전달 관련 양심고백과 동시 충주경찰서에 자수 한 소식을 접한 박 의장은 곧바로 수사의뢰를 했다.

한편, 민주당 선대위는 1일 충주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열어 "29일 한 언론에 보도된 불법 정치자금 수수 의혹은 전혀 사실이 아니다"라면서 "허위 사실을 유포, 재생산하는 행위에 대해 모든 수단을 동원해 강력히 법적 책임을 묻겠다"라고 전했다.

김의상 기자 [e-mail]