인구감소지역 시·군·구청장協 입장 밝혀
“정책 전환, 지방소멸 위기 극복 첫걸음”
기금 효과적 집행 등 사업 추진 동참키로
[충청투데이 김영 기자] 인구감소지역 시장·군수·구청장 협의회는 지난 2일 당·정협의회 백브리핑을 통해 발표된 “지방소멸대응기금을 시설 중심에서 사람·프로그램 중심으로 전환” 방침에 대해 환영의 뜻을 밝혔다.
이는 협의회가 지난 8월 29일 행정안전부 정책간담회에서 인구감소지역 단체장들의 목소리를 담아 지속적으로 요청한 결과다.
기존의 지방소멸대응기금은 주로 기반시설 확충에 집중돼 주민 생활에서 체감할 수 있는 효과가 제한적이었다. 이번 정책 전환으로 기금 운용은 청년과 가족 지원, 귀농·귀촌인 정착 지원, 지역 맞춤형 프로그램 운영, 일자리 창출 등 사람 중심 정책으로 확대될 예정이다.
특히 이번 정책 전환은 지방소멸 위기 극복을 위한 중요한 발걸음으로 평가되고 있다. 협의회는 앞으로도 중앙정부와의 협력을 통해 기금이 효과적으로 집행되고 지역의 창의적인 사업이 안정적으로 추진될 수 있도록 지속적인 노력을 기울일 예정이다.
송인헌(괴산군수) 협의회장은 “이번 정부와 당정의 발표는 지방소멸 위기 극복을 위한 정책의 근본적 전환”이라며 “이러한 변화는 지역 사회에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대되며, 지방소멸 문제 해결에 기여할 수 있을 것이다”고 말했다. 이어 “앞으로도 중앙정부와 긴밀히 협력해 기금이 성과 중심으로 집행되고 각 지역의 창의적인 사업이 안정적으로 추진될 수 있도록 적극 동참하겠다”고 덧붙였다.
협의회는 현재 송인헌 회장을 필두로 부회장에는 인천 옹진군 문경복 군수, 경기 연천군 김덕현 군수, 강원 철원군 이현종 군수, 전북 순창군 최영일 군수, 전남 신안군 김대인 부군수(권한대행), 경북 고령군 이남철 군수, 경남 하동군 하승철 군수가 참여하고 있다.
김영 기자 ky58@cctoday.co.kr