대한민국은 1991년 지방의회선거와 1995년 지방자치단체장 선거를 치르면서 지방자치제가 부활했다. 지방자치제는 30여년째 이어지며 풀뿌리 민주주의 토대로 광범위하게 정착하고 있다.지방정부가 제대로 작동하기 위해서는 교육자치 역량 강화가 필수적이다. 교육이 모든 것의 근본이기 때문이다. 오늘날 선진국인 독일은 18~19세기만 해도 세계 최초로 산업혁명을 일으킨 영국과 비교해 그 격차가 150년까지 벌어져 있었다. 초격차의 개념을 훨씬 벗어나 도저히 극복 불가능한 격차였다. 그러나 독일은 19세기 중반에 들어와 교육을 통해 불가능을
연말이면 한 해를 마무리하기 위해 각종 모임과 행사가 늘어나는 시기이다. 이런 자리에 꼭 빠지지 않는 것이 바로 술이다. 우리 사회에서 음주는 대인관계나 사회생활에 큰 영향을 미치는 요소가 된 지 이미 오래다. 그래서인지 회사에 신입사원이 들어왔을 때도 마찬가지다. 매일 술을 마시는 직원이 있으면 "사회생활 잘 하네, 인성이 좋아"라고 말한다. 반대로 술을 안 마시는 직원에게는 "사회생활 어떻게 하려고 그러나"라고 면박을 준다.다른 약물은 그걸 하는 사람이 이상하고 끊는 사람을 보통 건강한 사람이라 하는데 유독 술만큼은 끊은 사람이
아이들이 유치원 시절 종종 바닥 밑에 가늘고 긴 실을 서로 연결한 종이컵 전화기를 만들어주곤 했다. 안 들릴세라 서로 고래고래 외쳐대니 굳이 실과 종이컵이 없어도 될 때가 대부분이었고, 가끔은 너무 세게 잡아당겨 실이 떨어진 줄 모르고 종이컵에서 목소리가 들린다며 신기해하던 아이들의 해맑은 모습이 아직도 어제 일처럼 눈에 선하다. 요즘에야 아이들의 스마트폰 과다 사용이 부모들의 걱정거리가 됐지만, 과거에는 전화기만큼 우리 생활에 꼭 필요한 것이 없었기에 재미있게 전화기 원리의 이해를 돕는 참 건전한 놀이이자 교육이었던 셈이다. 이러
지난 11월 12일 벨기에 브뤼셀에서 열린 국제대학스포츠연맹(FISU) 집행위원총회 회의장에서 레온즈 에더 국제연맹 회장대행이 "2027 충청메가시티 코리아(2027 World University Games... Chungcheong Mega City Korea)"라고 발표하자 필자는 벅차오르는 감격을 억누를 수 없었다. 대표단을 뒤로한 채 밖으로 나가 마음을 진정시킨 후에야 총회장으로 돌아올 수 있었다.충청권(대전·세종·충북·충남)은 한번도 국제종합경기대회를 유치한 적이 없다.실제 이번 대회유치 과정에서 FISU 실사단의 후보도시
최근 국가보훈부 승격 추진관련 기사를 보면서 근 40여년간 학교 현장에서 학생들과 함께 호홉했던 전직교사로서 보훈의 중요성에 대해 누구보다 공감하고 있어 기대되는 마음으로 지켜보고 있다.필자는 평소 국가를 위해 희생·공헌한 분들의 공훈을 기억하고 보답하는 보훈의식이 국가 사회 발전과 국민의 의식에 미치는 무형의 가치를 잘 알고 있기에 진작부터 보훈부 승격이 필요하다는 생각을 했었다. 보훈은 국가 위기시에 국민을 하나로 결집시키고 사회갈등을 완화시켜 지속가능한 국가 발전을 가져오는 원동력이 되기에 국가가 유지되는 데 반드시 필요한 불
누구나 인생을 살면서 마음속에 새겨진 이야기들이 있다. 일요일 미사 중에 신부님이 "우리의 눈으로 모든 것을 다 볼 수 있다고 생각하십니까?"하며 다소 뜻밖의 질문을 했다. 우리는 눈앞의 현상만을 보는 한계를 갖고 있음에도 다 보고 있다는 착각 속에 살고 있지는 않은가 생각해 보라며 우리가 이렇게 안전하게 지내는 것은 누군가 눈에 보이지 않는 것을 봐주고 있기 때문이고 서로 존중하고 감사해야 하는 이유라는 것이다. 매슬로우 박사는 인간의 욕구체계 중 생존과 안전은 하위 단계의 욕구로 인간답게 살아가기 위한 전제적인 욕구로 보았다.
충남 서부지역은 8년 동안 지속된 가뭄으로 만성적인 용수부족에 시달린 지역이다. 올 여름 기록적인 여름호우로 보령댐 저수율이 높아져 한시름 놓았으나, 내년 봄 다시 가뭄이 도래할 것이란 전망이 우세하다. 충남 서부 지역의 거듭되는 가뭄을 해소하고, 증가하는 용수 수요를 해결하기 위해 지난해 12월, 환경부·충남도·지자체·K-water 등 다양한 이해관계자가 한자리에 모여 협약을 체결하였고, 가뭄해결을 위해 다양한 방안을 마련하고 있다.첫째, 땅속으로 버려지는 수돗물을 줄여 기존 수자원을 효율적으로 활용하기 위해 충남도와 7개 시·군
포근했던 늦가을 날씨가 겨울이 다가오면서 급격하게 추워지고 있다. 기상청에서는 올해 12월은 영하권의 추위를 보이고, 내년 1월에는 북극 한파가 몰려올 것으로 예상하고 있다. 이처럼 겨울철 한파가 발생하면 시민들이 일상생활 중 겪게 되는 대표적인 피해로 수도계량기 동파에 따른 누수가 있다.수도계량기가 동파되면 계량기 교체 및 누수 등 비용적인 손실 외에 누수된 물이 동결되어 2차 안전사고가 발생하고, 가장 큰 문제로 물을 사용할 수 없게 된다. 지난해 겨울 한파 시 1월 중 한 주간 전국적으로 동파사고가 7500건 이상 접수되는 등
바야흐로 첫눈이 내린다는 소설(小雪)이다. 올해는 첫눈이 내리기까지 전 세계가 물관리에 유난히 어려움을 겪었다. 지구 온난화로 인한 기후변화로 강우량의 지역별 편차가 커졌기 때문이다.미국 켄터키주와 베네수엘라에서는 기록적인 폭우와 돌발홍수로 수많은 사상자가 발생한 반면, 서유럽과 중국은 유례없는 폭염과 가뭄으로 큰 피해를 입었다. 또 올가을 파키스탄에서는 최악의 홍수로 1700여명이 넘는 사망자와 약 57조원의 피해가 발생했다. 케냐에서는 9개월 간의 가뭄으로 코끼리를 비롯한 동물들이 폐사하기도 했다.우리나라도 예외는 아니다. 지난
인간관계를 깨뜨리는 가장 무서운 적은 분노이다. 인간 속에는 누구나 표출되지 않은 분노들이 있다. 분노는 멀리 있는 사람들보다도 가까운 사람들로 인해 생겨나기 쉽다. 가까운 사람들을 향한 숨겨진 분노는, 우리가 가장 사랑해야 할 대상을 가장 미워하게 만든다. 실제로 우리는 멀리 있는 사람들은 쉽게 사랑한다. 부담 없이 사랑하고, 눈물을 흘린다. 물질적으로 도와준다. 그러나 가까이 있는 사람들에게는 너그러운 마음을 갖지 못한다.그 이유가 무엇일까? 사람에게는 익숙한 것을 경멸하고 무시하는 경향이 있기 때문이다.그래서 가장 가까이 이는
지난 8월 말 유독 잠을 이루지 못하는 밤이었다. 수차례 뒤척이다 잠이 들 찰나 갑자기 뚜뚜뚜 굉음 소리에 소스라치게 놀라 안방 창문을 닫아 버렸다. 주범은 배달이륜차였다.최근 코로나19, 1인 가구 증가에 따라 간편한 밀키트나 배달음식 문화가 트렌드로 자리잡았다. 그리고 그러한 트렌드를 주도하고 있는 매개체 중 하나가 배달이륜차다.배달이륜차는 우리에게 맛있는 음식을 배달해 주고 편안한 식생활을 제공해 주지만 소음 문제, 교통사고 위험, 각종 불법행위로 오히려 시민들에게 따가운 눈초리를 받고 있는 형국이다. 자동차도 마찬가지다. 1
상수도는 삶의 질을 결정하거나 경제활동에 있어 필수요소 중 하나다.그러나 다른 공공재에 비해 중요도에 대한 평가가 높지 않다.수도꼭지만 열면 언제 어디에서든 깨끗한 물을 사용할 수 있기에 그 소중함을 잊고 있는 게 아닌가 생각한다.한편으로는 상수도가 국민 모두 고루 혜택을 누릴 수 있는 보편적 서비스로 완전하게 자리매김한 결과로도 볼 수 있어 수도 종사자의 한 사람으로서 자부심이 들기도 한다.그간 수도사업은 보편적 물 복지라는 시대적 과제를 충실히 수행했다.이제는 도시집중과 인구감소, 기후위기로 인한 국지적 가뭄과 수질 악화 등 급