충북 제천과 충주 지역의 사과 과수원을 휩쓸었던 화상병이 2개월여 만에 멈췄다. 6일 충북도에 따르면 화상병은 지난 5월 29일 제천시 백운면 한 사과 과수원의 의심 증상을 시작으로, 제천과 충주 34개 농가 29.1㏊로 번졌다. 지난달 25일 충주 사과 농장이 확진 판정을 받은 이후에는 추가로 발생하지 않았다.
발생 농가 100m 이내의 73개 농가 53.5㏊의 과수를 뿌리째 캐내 매몰하는 방제작업도 지난 3일 모두 마쳤다. 화상병균은 주로 20~30℃에서 왕성하게 번식하고, 여름철에는 활동을 중단하는 것으로 알려졌다.
이 때문에 농정당국은 2개월여간 제천·충주지역 과수농가를 괴롭혔던 화상병이 당분간 발생하지 않을 것으로 보고 있다. 화상병 발생으로 매몰된 과수 규모는 5만 그루에 육박하고, 방제작업과 매몰 보상비용은 180억원대에 달할 것으로 추정된다.
최근 폭염으로 병균이 활동하지 않지만, 화상병 추가 발생에 대한 우려는 여전하다.
이들 병균은 수년 전부터 작업자나 묘목 등에 의해 유입돼 잠복해 있다가 올해 발현된 것으로 추정된다.
농림축산검역본부 역학조사 결과 올해 발생한 화상병균은 2015~2017년 안성·천안 등에서 발생한 병원균과 동일한 유전자형으로 나타났다.
충북도는 10억 5000만원의 예산을 긴급 편성해 제천시, 충주시, 음성군 일대에 예방 약제, 간이 진단키트, 소독약, 방제복을 지원하는 등의 화상병 재발 대책을 마련해 추진하기로 했다. 정성수 기자 jssworld@cctoday.co.kr