27일 충남경찰청에 따르면 조작 기술자 A(53) 씨 등 2명은 지난 5월경 인천 중고차 수출단지에서 2006년식 차량의 주행거리를 23만㎞에서 6만7000㎞로 조작하는 등 총 177대를 조작한 혐의(자동차관리법 위반)로 구속됐다.
이를 의뢰한 뒤 조작 차량을 리비아 등 해외로 수출한 중고차 수출업자 B 씨(33·리비아) 등 5명은 불구속 입건됐다.
이와 함께 2013년부터 4년 간 충남과 전북지역 등에서 주행거리 조작 차량 240대를 시세보다 100만~300만 원까지 비싸게 판매한 중고차 매매상 57명과 이들의 의뢰를 받아 주행거리를 조작한 C(48) 씨도 불구속 입건됐다.
경찰 조사 결과 조작 기술자인 C 씨는 1대당 10만~30만원의 수수료 받아 총 2600여만 원을 챙겼으며, A 씨 등은 2만~3만 원씩 총 250여 만 원을 챙긴 것으로 드러났다.
이들은 계기판을 차량에서 분리한 뒤 중국에서 들여온 일명 ‘진단기’를 이용해 주행거리를 조작한 뒤 재조립했다.
진단기는 이 같은 기술자들 사이에서 암암리에 유통되고 있으며, 조작하는 데 걸리는 시간은 10분 내외로 나타났다.
경찰은 “자동차 연식에 비해 지나치게 주행거리가 적은 차량은 조작을 의심할 수 있다”며 “중고차를 구입하기 전 차량 등록증이나 자동차 민원 대국민 포털 등에서 주행거리를 확인하는 것이 필요하다”고 말했다. 조선교 기자 mission@cctoday.co.kr