이용객 감소 등으로 어려움을 겪던 KTX공주역이 백제역사가 깃든 테마역으로 탈바꿈한다.
충남도는 29일 공주역의 활성화를 위해 공주역사 및 유휴부지를 활용해 '백제이야기가 살아 숨 쉬는 관광 테마역' 조성에 나선다고 밝혔다.
이와 함께 도는 공주역 접근성 개선을 위해 지방도 선형개량 사업과 공주~세종 간 BRT 운영, 공주~논산~계룡 연결 국도지선 지정 등 SOC 사업 확충을 위해 행정력을 집중할 계획이다.
도에 따르면 지난해 12월 SRT 수서고속철 개통 이후 호남고속철도 KTX공주역 이용객은 꾸준히 상승해 지난 4월부터 1일 평균 500명 수준을 유지하고 있다.
도는 이같은 추세대로라면 이용객 규모가 연간 18만명 이상에 이를 것으로 전망하고, 오는 2020년까지 완공을 목표로 하는 'KTX 공주테마역 조성 계획'을 수립·추진한다는 복안이다. 이번 계획은 공주역사와 광장 등 유휴부지를 활용, 백제역사 다목적 회의실과 백제이야기 공원 조성, 도자기 제작 및 VR관 등 체험시설 등을 설치하는 것을 주요 골자로 한다.
이 가운데 공주역 광장에 들어설 ‘백제이야기 공원(가칭)’은 백제왕궁·왕가·생활상 등을 들여다 볼 수 있는 시설로, 시설별로 이야기가 있고 지역 홍보가 가능한 기능형 공간으로 조성된다.
도는 이달 중 계획 수립을 마무리하고 향후 국토교통부, 코레일, 한국철도시설공단 등과 예산확보 및 사업추진에 관해 긴밀히 협의해 나간다는 계획이다.
계획대로 공주역에 백제를 주제로 한 공원과 다양한 체험시설이 들어서게 되면 지역민뿐만 아니라 백제문화역사 탐방 관광객에게 다양한 즐길거리를 제공할 수 있을 것으로 기대된다. 도는 이와 병행해 중장기적으로 지방도 3개 노선 9.05㎞ 구간에 대해 선형개량 등 공주역 접근성 개선사업을 적극적으로 추진해 나아갈 계획이다.
또 행복도시권 광역교통개선대책에 공주~세종 간 BRT 운영 계획을 포함해 행정중심복합도시건설청에서 용역추진 중에 있으며, 국토부에 공주~논산~계룡연결 국도지선 2개 노선 18.5㎞ 지정 건의 등 광역교통 및 간선도로망 정비가 조기에 이뤄질 수 있도록 적극 추진할 계획이다.
도 관계자는 "공주역은 향후 백제문화 관광산업과 연계한 거점역으로서의 발전가능성이 매우 높다"며 "앞으로 코레일, 한국철도시설공단, 해당 시·군 등과 적극적인 협조를 통해 테마역 조성사업을 조기에 완료해 공주역 활성화에 만전을 기해 나아갈 계획"이라고 말했다.
김명석 기자 hikms123@cctoday.co.kr