문재인 정부평가·정국주도권 싸움, 민주당 유리… 변수는 곳곳에
한국-바른미래 등 연대설도, 세종시 문제… 충청표심 열쇠
한국-바른미래 등 연대설도, 세종시 문제… 충청표심 열쇠
오는 6월 13일 실시되는 이번 지방선거는 헌정사상 초유의 국정농단 사태 이후 지지율 고공행진을 이어가고 있는 여당과 절치부심하고 있는 야당의 정국 주도권을 가를 수 있는 정치적 이벤트 성격을 띨 것으로 예상된다.
문재인 정부 출범 이후 처음으로 치러지는 전국단위 선거인 데다 국회의원 재보궐선거까지 맞물리면서 향후 정치 지형을 결정할 중요한 변곡점이 될 수 있기 때문이다. 여기에 야권 정개개편으로 새롭게 출항한 바른미래당과 민주평화당 등 신생정당에게는 이번 지방선거 결과에 따라 위세는 물론 당의 존폐 여부까지 걸릴 수 있는 것도 선거 영향력을 키우고 있다.
각종 여론조사에서 발표되는 여야의 정당 지지율 격차는 정당별 공천 과정에서 그대로 나타나고 있다. 여당인 더불어민주당에는 후보가 몰리면서 경선 방식을 두고 고심하고 있는 반면, 야당인 자유한국당과 바른미래당은 민주당에 맞설 수 있는 새로운 인재 영입에 주력하는 분위기다.
이같은 배경에 정치권에선 여당이 유리하다는데 큰 이견은 없지만, 앞으로 남은 100일동안 판세를 흔들 변수들도 충분히 있는 만큼 섣불리 판단하기는 이르다는데 공감하는 분위기다. 남은 변수로는 ‘김영철 방남’으로 이슈로 부각된 남북관계를 비롯해 개헌, 적폐청산, 최저임금 인상과 근로시간 단축을 비롯한 경제 정책 등이 거론되지만 가장 큰 변수로 선거연대가 떠오르고 있다.
현재 선거연대로 거론되고 있는 정당들이 강하게 부인하고 있지만, 앞으로의 선거 판세에 따라 마음을 돌릴 수 있는 여지도 충분하다는 게 정치권의 분석이다.
우선 가장 유력한 선거 연대로는 자유한국당과 바른미래당의 중도·보수 후보 단일화다. 이미 서울시장과 경기지사 등에서 이야기가 돌고 있고 충청권에서도 불가능한 시나리오는 아니라는 게 지역 정가의 해석이다. 특히 충청권 4명(대전·세종·충북·충남)의 광역자치단체장을 수성하려는 민주당과 탈환을 노리는 야당의 격돌이 예상되는 것도 이를 뒷받침하고 있다.
또다른 선거연대설인 진보진영 후보 단일화도 이야기가 나오고 있지만, 지지율 고공행진을 하고 있는 민주당 측에서 민주평화당이나 정의당의 손을 잡을 지는 미지수다.
이번 지방선거에서 충청권의 가장 큰 변수는 개헌을 통한 세종시 행정수도 완성이다. 행정수도 완성은 세종뿐만 아니라 충청권 핵심 이슈인 만큼 진행 상황에 따라 충청권 표심이 움직일 가능성을 충분히 내포하고 있다.
지역 정치권 관계자는 “지난달 13일 광역단체장 예비후보등록에 이어 지난 2일 기초단체장을 비롯한 일부 예비후보등록이 시작되면서 이번 주부터 본격적으로 선거 분위기가 달궈질 것”이라며 “지난해 5월 조기대선에서 정권을 잡고 승승장구하고 있는 여당과 새로운 돌파구를 찾고 있는 야당의 대결이 될 것”이라고 말했다. 나운규 기자 sendme@cctoday.co.kr
