관세음보살좌상 문제 전국서 들고일어섰다
日 약탈 증거 곳곳서 “돌려줘야할 이유없다” 부석사 귀속 당연수순
2013-02-03 고형석 기자
<속보>= 불상의 몸 안에 있는 성물인 복장물 발견 정황과 관세음보살좌상 말고도 충남 서산 부석사에서 있던 또 다른 국보급 불상이 일본에 있는 것으로 확인되면서 일본 약탈 증거가 속속 드러나고 있는 가운데 관세음보살좌상에 대한 반환 목소리가 커지고 있다.
<2월 1일자 1·6면 보도>
지역을 비롯해 전국의 보수단체들은 불상 반환을 촉구하는 성명을 잇달아 내놓고 있고 불상을 보관하고 있는 문화재청 홈페이지에는 관세음보살좌상을 절대 일본에 돌려줘서는 안 된다는 시민들의 청원이 계속되고 있다.
(사)단재신채호선생기념사업회는 3일 성명을 통해 “이번 문제가 되고 있는 관세음보살좌상에 대해 일본은 한·일조약을 근거로 되돌려 줄 것을 요청할 것”이라며 “한·일조약의 문화재 관련 규정은 보편적 가치에 어긋나는 불평등하고 야만적인 내용”이라고 비판했다.
앞서, 애국국민운동대연합 등 10여개 보수단체들은 지난 1일 주한일본문화원 앞에서 기자회견을 열고 “일본은 관음보살좌상 등 불상 두 점과 약탈한 문화재 6만 6000여점에 대한 반환을 즉각 시행해야 한다”고 촉구했다.
이들은 “우리의 유물임에도 부석사에게 약탈한 문화재인지 증거를 대라고 한 문화재청은 우선 일본에게 기증받았다는 증거를 대라고 해야 한다”며 “약탈한 문화재를 되돌려받는 것은 당연한 일”이라고 주장했다.
새누리당 정병국 의원도 1일 성명을 통해 “관세음보살좌상의 과거 유출 경로가 밝혀질 때까지 일본에 절대 반환해서는 안 된다”고 주장했다.
정 의원은 “외교는 양보도 필요하지만, 문화재는 국가의 정체성”이라며 “이를 양보할 경우 국가 정체성에 타격이 있다”며 이 같이 밝혔다.
관세음보살좌상에 대한 각 단체들의 촉구 성명과 함께 문화재청 홈페이지에도 불상의 일본 반환을 반대하는 시민들의 글이 잇따르고 있다.
한 시민은 “우리 선조님들께서 일본에 사신으로 갈 때 선물 등으로 준 것이 아니라면 약탈이 분명한데 그것을 증명하지 못한다 해서 돌려줘야 한다는 발상이 누구의 의견인지 참으로 한심하기 짝이 없다”며 “그 불상들이 언제 어떻게 일본으로 넘어갔는지부터 일본에서 증명하게 하고 그 과정이 투명하지 않다면 우리가 돌려줘야 할 의무는 없다”고 주장했다.
또 다른 시민도 “일본에서 한국으로 온 불상들을 한국에서 보존하는 방법에 대해 문화재청은 어떤 노력을 하고 있는지 궁금하다”며 “우리의 국보급 문화재를 자라나는 아이들이 볼 수 있도록 힘써야 한다”고 강조했다.
고형석 기자 kohs@cctoday.co.kr