민주당 논산·계룡·금산 지역위 ‘자치 독재’ 논란
김흥준·충남본부 논산·계룡 담당 국장
[충청투데이 김흥준 기자] 더불어민주당의 논산·계룡·금산 지역위원회를 둘러싼 논란이 심각한 수준에 이르렀다. 최근 논산시의회 의원들인 서원, 서승필, 윤금숙, 조배식 의원 등은 황명선 의원의 지역위원장직 사퇴를 촉구하며, 당내 민주주의가 흔들리고 있음을 강하게 비판했다. 이들은 현재 지역위원회가 당원 주권을 무시하고 자치분권의 기본 원칙을 훼손한 ‘자치 독재’를 행하고 있다고 주장하고 있다. 민주당이 당원 주권과 자치분권을 지향하는 정당이라면, 이러한 비상식적 행태는 단호히 거부해야 마땅하다.
충남도당 윤리위원회의 결정 역시 도를 넘었다는 비판을 받고 있다. 서원 등 논산시의원들은 도당 윤리위가 상식을 벗어난 처분을 내리며, 다른 시·도당의 결정을 무시하고 민주당의 기본 원칙을 스스로 무너뜨렸다고 강력히 비판하고 있다. 특히, 시의원들은 윤리위 결정이 중앙당 조직사무부총장인 황 의원의 입김이나 외부 압력에 의해 영향을 받았다는 의혹을 제기하고 있으며, 경징계 결정의 정당성 확보가 어렵다는 점을 지적하고 있다.
이번 사건의 핵심은 시의회 후반기 원 구성과 관련된 내부 갈등에서 비롯됐다. 민주당 의원들은 6월 경선에서 조배식 의원을 의장으로 내정하고, 윤금숙, 서승필 의원을 각각 운영위원장과 행정자치위원장으로 정했다. 그러나 이후 의장 선거에서는 일부 국민의힘 의원들이 조배식 의원 대신 조용훈 의원을 지지하면서 조 의원이 의장에 당선되는등 일부 민주당 의원들이 주요 자리를 차지했다. 이에 서 의원등 민주당 의원들은 국민의힘과의 야합을 주장하고 있다. 그럼에도 불구하고 지역위원장인 황 의원은 침묵으로 일관하며 책임 있는 자세를 보이지 않고 있다. 서 의원등 4명의 의원들은 “황 의원이 자신들의 요구를 외면하며 무책임한 태도로 일관하고 있다”고 강도 높게 비판하고 있다. 이로 인해 당내 기강은 무너지고, 지역위원회의 리더십은 신뢰를 잃어가고 있다. 더욱이 충남도당 윤리위원회의 결정 과정에서 외압 의혹이 불거진 점은 당의 투명성을 심각하게 훼손하는 대목이다.
이제 중앙당 윤리 감찰단이 나서야 한다. 이 사태에 대한 신속하고 엄정한 감찰을 통해 민주당의 원칙과 가치가 바로 서도록 철저한 조사가 필요하다. 민주당이 자치분권을 외치며 당원 주권 시대를 열어가려는 시점에, 논산·계룡·금산 지역위원회의 사례는 그 길을 방해하는 장애물로 작용할 수 있다. 자치정신을 파괴하는 일부 지도부의 부당한 행태를 근절하지 않는다면, 민주당은 더 이상 당원과 국민들에게 신뢰를 요구할 수 없게 될 것이다. 당의 내실을 다지기 위해서는 무엇보다도 당내 민주주의가 제대로 작동해야 함을 잊지 말아야 한다.
김흥준 기자 khj50096@cctoday.co.kr