제천 예술의전당 건립 지원…말바꾸는 충북도
2018-09-12 이대현 기자
올해 초 “옛 동명초 아니라도 지원” 발언 민선7기 공약사업 발표하면서 바뀌어
“부지 변경하면 절차 다시해야…” 난색, ‘세명대 내 부지’ 원하는 제천민심 부글
“옛 동명초 부지가 아니라도 도비 지원은 계속된다.” 이시종 지사가 올 초 제천에서 도정 설명회를 할 때 ‘제천 예술의 전당 건립 예산 지원’과 관련해 재차 약속했던 발언이다. 이 발언은 그러나 제천시와 충북도가 최근 ‘제천 예술의 전당 건립 위치’를 놓고 이견을 보이면서 뒤늦게 ‘진정성 논란’에 휩싸였다. 올 초만 해도 이 지사가 직접 “위치에 상관없이 도비 200억원을 지원한다”고 공언했는데도, 이제와서는 충북도의 입장이 180도 바뀌었기 때문이다.
충북도는 지난 5일 이 지사의 민선 7기 공약사업을 발표하면서 제천 예술의 전당 건립 위치와 관련해 “관련 행정 절차를 마친 상태에서 건립 부지를 바꾸면 그 절차를 다시 해야 하기 때문에 임기 내 완공이 어렵다”는 다소 생뚱맞은 입장을 밝혔다.
도비 지원을 약속한 충북도가 특정 사업의 위치까지 자세히 언급하는 것은 흔치 않은 일로 받아들여지고 있다. 이 지사가 직접 나서서 이런 견해를 밝힌 것은 아니지만 예술의 전당 건립 사업비 420억원 중 도가 200억원을 지원하는 마당에 “건립 부지를 바꾸면 도비를 지원하지 않겠다”는 조건을 내걸어 사실상 시를 압박하는 모양새로 비친다. 현재 예술의 전당 건립 위치를 놓고 시는 ‘세명대 내 부지’를 최적지로, 도는 ‘옛 동명초 부지’를 고집하고 있다. 하지만 충북도의 이런 갑작스런 태도 변화에 지역 여론은 싸늘하다. 잔뜩 기대한 시민들 사이에선 “치적 욕심에 시민들과의 약속을 저버린 것 아니냐”는 비난도 나오고 있다.
제천참여연대 임창순 정책위원장는 “예술의 전당 건립을 주민이 원하는 방향에서 해법을 찾겠다는 게 시장 공약이었고, 시민이 그를 선택했다면 그것은 시민의 뜻”이라며 “이 문제를 공론화해 다시 논의하는게 바람직하다”고 지적했다.
다수 시민들도 “지원을 약속했으면 행정 절차를 다시 밟아서라도 시민이 원하는 쪽으로 지원하는 게 충북도의 역할이자 도리”라며 “이 지사 임기 내에 어떻게든 이 사업을 마무리하려는 욕심 때문에 지역 여론을 외면하는 건 아닌지 걱정된다”고 토로했다.
한편, 이상천 시장은 6·13 지방선거 때 예술의 전당 입지를 세명대 내 부지로 옮기고 대신, 동명초 터에는 세명대 상생 캠퍼스를 세우겠다고 공약했다. 세명대도 “예술의 전당 건립에 적극 참여하겠다”며 정문 터 제공, 시설 공사비 일부 부담 등을 공식적으로 약속하기도 했다.
제천=이대현 기자 lgija2000@cctoday.co.kr