한국에서는 공주시를 비롯해서 인천시, 태백시에서도 방문단을 구성해 방문할 계획이다. 이번 방문은 공주시와 2011년 자매결연을 맺은 이후 백제문화제 등에 2차례 공주시를 방문한 바기오시장의 꽃 축제 초청에 따라 상호주의에 입각해 이뤄진 답방이며, 오시덕 시장 취임 후 첫 방문이라고 밝혔다.
오 시장과 시의회 의원 1명을 비롯한 방문단 5명은 필리핀 바기오 시에서 개최하는 2017년 파낙벵아 꽃 페스티벌에 퍼레이드 참여, 꽃마차 퍼레이드 참관 등 바기오 시민들과 어울리며 양 도시 간의 돈독한 우애를 다질 계획이며, 또한 바기오 시 문화관광자원을 살펴보는 시간도 가질 예정이다. 필리핀 바기오 시는 인구 30여만명으로 6개 종합대학, 의과전문대학, 필리핀 사관학교 외에도 10여개의 각종대학이 있는 필리핀 북부 지역의 대표적인 교육·휴양 도시이다.
공주=오정환 기자 jhoh5882@cctoday.co.kr