아이들에게 긍정적인 에너지를 제공하는 원동력이 되는 것은 자신감이다. 아이의 자신감은 기질과 성격에 관련되기도 하지만 양육 방식에 따라서도 많은 차이가 난다. 흔히 성공한 사람들이 공통적으로 얘기하는 것이 바로 자신감을 심어주는 가정환경이다. 자신감은 어느 날 갑자기 생기는 것이 아니라 엄마의 품에 안겨 있을 때부터 형성되는 것이다. 이것이 신생아 때부터 만들어지는 자신감이다. 신생아들은 모든 의사소통을 우는 것으로 해결할 수밖에 없다. 따라서 아기의 첫 의사 표현에 엄마가 어떻게 반응하느냐가 중요하다. 아기가 울었을 때 아무...

아이들은 운동장에 눈이 하얗게 쌓이기를 기대하고 선생님들은 눈길에 출퇴근할 걱정을 하는 계절이 느닷없이 다가왔다. 달력에 굵은 글씨로 박힌 12라는 숫자가 낯설고 생경하게 여겨지는 것은 미처 마음의 준비를 하지 못하고 12월을 맞이했기 때문이다. 날짜가 매일매일 급하게 '더하기 1'을 하고 있다는 것을 깨달을 새도 없이 가을을 달려왔다. 가을은 산과 들에만 열매 맺는 게 아니다. 학교의 가을도 결실의 계절이다. 일년 농사를 갈무리하느라 선생님도, 아이들도 마음이 울긋불긋하게 풍성해진다. 큰 행사인 학교 축제와 체육 대회가 있었...

며칠 전에 교실에 들어갔더니 어떤 아이가 "선생님, 국어같이 생겼어요"라고 말한다. 그러자 몇몇이 또 옆에서 웅성웅성 동의까지 하는 것이다. 그게 무슨 뜻이냐고 묻자 아이들은 그럴듯한 말들을 갖다 붙이며 설명을 해 주었다. 그런데 정작 내 마음은 선뜻 반가움보다 살짝 거슬리는 걸 애써 표정관리를 하며 감춰야 했다. 세상을 삐딱하게 보고 딴지거는 것이 지성인인 양 생각하던 젊은 시절에 '~답다'라는 말에 반감을 가졌었다. 왜 꼭 ○○다워야 하는 걸까? 그러면 모두 똑같아져서 답답할 거라고 생각했다. 여자답다는 말이 싫어서 중성적...

올해로 한글날이 569돌을 맞았다. 한글날은 어느 날 갑자기 국가의 경사스러운 날을 기념하는 날이라는 자격을 빼앗겼다가 슬그머니 그 자격을 돌려받았다. 주머니에 소중하게 넣어 두었던 물건을 누군가 허락도 없이 빼 내 갔다가 아무렇지 않게 슬쩍 도로 넣어 주며 선심쓰는 것 같은 석연찮음이 있다. '이런 전차로 어엿비 너겨' 우리는 10월 달력에 빨간색으로 인쇄된 9라는 숫자를 반갑게 맞이하게 된 것이다. 그나마 다행이라 해야 하나? 인터넷에 한글날을 검색하면 그 역사적 의미나 의의보다는 한글날이 휴일인가를 궁금해 하는 질문들이 ...

원고 뭉치를 정리하다가 빛바랜 흑백 사진 한 장이 유독 마음을 끌었다. 2차선 도로를 가득 메운 군중들을 어쩌지 못하고 반대편에 대치한 전투경찰 대원들이 밀리는 사진이다. 그 사진을 유심히 보니 길옆으로 늘어선 건물들은 낯이 설지 않았다. 건물은 그대로이다. 변한 것은 없다. 단지 리모델링을 했을 뿐이고 밋밋했던 건물들에 현란한 광고판이 장식됐을 뿐 모든 것이 그대로이다. 전경대원들은 방패를 들었으나 이미 전의를 상실했음인지 주춤주춤 밀려 상당공원 쪽으로 퇴로를 정하며 시위대에게 2차선 도로를 내주고 있다. 시위대들은 밀리는 ...

필자는 이번 여름 '단재 나라 사랑 얼 찾기'라는 연수를 받았다. 연수 내용을 접하는 순간 소름과 긴장으로 혈관이 팽창되는 것이 느껴질 정도였다. 연수는 단재 신채호의 사상과 나라 사랑 정신 등을 이론으로 학습한 후 4박 5일간 중국으로 현지 연수를 다녀오는 것으로 짜릿한 유혹이었다. 연수를 준비하며 '단재 신채호 평전'과 단재가 지은 '조선상고사'를 공부하다보니 중국 현지에서 단재의 숨결을 느끼고 싶은 욕망이 더욱 커졌다. 책으로만 읽었던 북간도 땅과 만주 벌판을 두 발로 디딜 수 있다니…. 윤동주의 모교에서 그가 바라보았을...

어마무시했던 열대야와 피서의 계절이 슬그머니 꽁지를 빼며 아쉬움과 안도감으로 감정의 빛깔을 섞어 놓고 있다. 간절이 다가오는 기미를 제일 먼저 알리겠다는 욕심을 부리는 건, 역시 바람이다. 추석 때까지는 늘 뜨거운 날들이었다는 걸 기억하면서도 말복의 첫 글자가 낮 최고 기온을 10도쯤 흡수해 가져갈 것 같은 생각이 든다. 올 여름엔 이런저런 이유로 더위라는 적을 피해 멀리 도망가지 않고 내 집에 엉덩이 붙이고 심지어 벌렁 드러누워 적을 물리치는 '홈캉스'라는 말이 오르내렸다. 더위를 피해 밖으로 도망가면 '바캉스', 집에서 물...

산속 삶을 정리하고 도심으로 나오고서부터 삶이 나름 분주해졌다. 아침 일찍 일어나 새가 울기도 전에 어둑신한 산협촌을 어슬렁거리며 소요하던 그 즐거움도 아마득한 옛 일이 되었는가 싶다. 스튜디오에 갇힌 신세가 되고 보니 기껏해야 퇴근 후에 무심천 둑방길을 거닐며 생선가시를 닮아 가시다리로도 불리우는 옛 풍물교를 바라보며 뱀처럼 흰 무심천의 푸른 냇물을 바라보는 정도랄까. 느지막이 들어온 가족사진을 촬영하고, 못다 푼 짐을 정리하는 중이었다. 불현 듯 시선을 사로잡히고 말았다. 책들 틈에서 사진 한 장이 떨어졌던 것이다. 사진 ...

올해로 광복 70주년을 맞았다. 70이라는 숫자에 감격스러워 해야 하는 건지 통탄스러워 해야 하는 건지 갈피를 잡지 못하겠다. 여전한 독도 문제와 위안부 문제 그리고 또 최근엔 일본 군함도의 세계문화유산 등재를 둘러싼 강제 노동에 대한 그들의 억지와 발뺌 등이 암 덩어리처럼 똬리를 틀고 있기 때문이다. 70년은 나라를 되찾은 날로부터 지나온 기간인 동시에 시인, 윤동주를 잃은 세월이기도 하다. 우리는 광복 70주년과 함께 윤동주의 70주기를 맞이하였다. 윤동주는 1917년 만주 북간도 명동촌에서 태어나 용정에서 중학교를 졸업하...

늦은 밤, 전화벨 소리와 함께 굵고 우렁찬 낯익은 목소리가 들려왔다. 자정이 가까운 시각이었다. 외출복을 꿰입고 그를 만나러 가는 중에 그와의 기이한 만남이 아른거리며 떠오르고 있었다. 유복한 가정이었고, 남달리 공부도 잘했던 그가 어찌 고등학교 과정을 제대로 마칠 수 없었는지 지금도 이해할 수 없다. 그 즈음엔 나도 학교를 작파하고 집에 있던 터라 자연스레 그와 어울리긴 하였는데, 단순히 학교의 규율에 멀미를 느꼈던 나완 다른 무엇이 있었지 싶다. 그 무엇이란 그의 태도로 넘겨짚을 뿐인데, 아마도 그도 나와 다르지 않은 낭인...

국내에서 첫 번째 메르스(중동호흡기질환) 감염환자가 발생한지 한 달이 됐다. 신문과 방송, 인터넷, SNS에서도 온통 메르스 이야기다. 요즘은 메르스 상황을 살피는 것으로 하루를 시작한다. 현재, 보건복지부 가 밝힌 확진자수는 165명이다. 전날에 비해 8명이 늘었다. 완치돼 퇴원한 사람이 24명, 사망한 사람은 23명이다. 하지만 아직까지 지역사회 감염 사례는 명확히 확인되지 않고 있다. 메르스는 치사율이 높은 무서운 질병이긴 하나, 밀접접촉에 의해 감염되기 때문에 전파력은 그리 크지 않을 것이라 알려졌었다. 하지만 한 달 ...

누구에겐들 아련한 추억이 머무는 곳이 없으랴만, 내게 그 장소를 대라면 서슴없이 ‘농다리’라고 말할 것이다. 하나는 아련하고 애달픈 일이고, 또 하나는 세상의 이치를 깨우쳐 준 일이다. 내가 살던 동네는 열 집 남짓 되는 작은 농촌 마을이다 보니, 학교가 파하면 지루하고 심심해 ‘으앙’하고 울음을 터트릴 지경이었다. 앞집에 또래가 한 살 터울인 형과 살고 있었고, 한 집 건너 두 살 위인 아이가 살고 있었다. 하지만 이들은 어려서부터 들일에 익숙한 터수라 함께 어울리기가 어려웠던 듯하다. 어찌됐든 그 날도 무료를 겨워하며 어정...

OECD 국가들의 유리천장지수 조사에서 한국은 꼴찌인 28위를 차지했다. 유리천장지수는 눈에 보이지 않지만 결코 깨뜨릴 수 없는 관행, 제도 등 문화적 차원에서의 여성차별을 말한다. 왜 이렇게 되었을까. 웃자는 이야기로 요즘 인기 2위의 남편은 가정적인 사람이고 1위는 집에 없는 남편이라고 한다. 그렇다면 집안일은 누가하나. 음식 마련과 청소는 기본이고, 각 방별 정리 정돈에 아이의 사춘기적 짜증도 받아줘야 하고, 학교성적 관리도 해줘야하고, 철없는 큰 아들인 남편의 양복이나 넥타이도 골라줘야 하고, 각종 공과금 납부에 반려동...

충북도 밀레니엄타운 부지에 대한 개발방향협의서가 발표됐다. 무려 18년 동안 논란과 갈등을 빚어온 충북지역의 대표적인 난제라 할 수 있는 밀레니엄타운 부지 활용방안을 풀어갈 수 있는 전환적 국면이 만들어진 것이다. 협의서의 개략은 문화·휴양·공원기능과 관광기능이 어우러진 21세기형 친환경 복합단지를 조성한다는 것이다. 우선 문화·휴양·공원기능이 복합된 대규모 오픈스페이스를 계획해 도민을 위한 친환경 문화공간을 조성한다. 청주국제공항을 연계한 관광의 거점공간이자 저탄소 녹색도시에 부합해 기후변화에 대응하는 전국적 모델이 될 수 ...

사립문 너머 바깥마당에 서너 그루의 미루나무. 그 미루나무 잔가지를 이리저리 놀리며 부는 바람 저편의 뿌옇게 감싸는 연무를 뒤로 하고, 산마루엔 먹장구름이 금세 비를 몰고 올 기세다. 아니, 바깥마당과 연해 있는 농토 저 끝에 움직임이 있다. 아낙네 둘이 호미를 내던지고, 뛰고 닫는 폼으로 봐선 이미 한 차례 소나기가 몰려오고 있는 것이리라. 전형적인 농촌주택이다. 남향인 일자형에 우측으로 사랑방 두 칸과 외양간을 덧댄 툇간이다. 사랑방을 마주하고 토광이 둘 있었는데 탈곡한 낟알을 쏟아 붇는 곳으로 몇 백 섬은 족히 드는 곳간...

인류는 최악의 환경위기에 직면해 있다. 온실가스 증가로 인한 지구온난화는 매우 심각한 수준이다. 기후변화에 대한 대응은 미룰 수 없는 가장 시급한 과제로 부각됐다. 국제사회의 대응도 긴박하게 펼쳐지고 있다. ‘지속가능발전목표(SDGs)’는 새천년개발목표(MDGs)의 대체 의제라 할 수 있다. 2016년부터 2030년까지 실현하고자 하는 인류 공통의 개발의제를 설정하는 것이다. 빈곤퇴치, 지속가능한 경제발전, 불평등 완화 등 7개의 개발목표와 169개의 세부목표를 갖고 협의하고 있으며 특히 각국의 이행책임성과 시민참여를 강조하고...

산속 삶을 정리하고 도심으로 나오고서부터 삶이 나름 분주해졌다. 아침 일찍 일어나 새가 울기도 전에 어둑신한 산협촌을 어슬렁거리며 소요하던 그 즐거움도 아마득한 옛 일이 되었는가 싶다. 기껏해야 퇴근 후에 무심천 둑방길을 거닐며 생선가시를 닮아 가시다리로도 불리우는 옛 풍물교를 바라보거나, 뱀처럼 휘어가는 무심천의 푸른 냇물을 바라보는 정도랄까. 느지막이 들어온 가족사진을 촬영하고, 못다 푼 짐을 정리하면서 불현듯 시선을 사로잡는 강인한 끌림이 있었다. 짐이라고 해봐야 달랑 사진 기자재와 기껏 원고 뭉치뿐이다. 그리고 한 수레...

최근 밀레니엄타운 부지 개발이 속도를 내고 있는 듯하다. 며칠 전 충북개발공사는 2010년 중단됐던 밀레니엄타운조성사업협의회를 재가동시켰다. 지난달에는 충북도가 밀레니엄타운에 대해 '전면 개발'로 가닥을 잡고 용도지역 변경을 검토하고 있는 것이 보도된 바 있다. 청주시 주중동 옛 종축장터 57만 8000㎡의 밀레니엄타운 부지는 용도지역 상 자연녹지지역, 도시계획시설로는 유원지로 지정돼 있다. 개발하는 데 한계가 많을 수밖에 없다. 1998년 시작해 최근까지 이어지는 밀레니엄타운 논란의 전 과정을 지켜 본 필자의 입장에선 몇 가...

청주 낭성에 살 때의 일이다. 세상과 단절하고 오로지 공부에만 전념하던 때였다. 집은 신작로를 휘어들며 좁은 고샅을 지나 석간수가 돌돌돌 떨어져 흐르는 조붓한 골을 끼고 남향으로 지어져 있었다. 골의 둔치와 면한 포도밭은 산과 대지로 둘러싸인 작은 분지였다. 신기하게도 내 집 마당에 들어서서야 비로소 보이는 작은 포도밭이었다. 둔덕을 따라 걷다 보면 얼마 오르지 않아 듬성듬성 너럭바위가 있는 산등성이를 만날 수 있었다. 그곳에서 혼자 놀다 해가 설핏해서야 내려오곤 했으니 팔자로 보건대 강태공이 부러웠을까 싶다. 나의 게으름 탓...

기후변화 등 지구적 환경문제가 심각해지자, 1992년 UN환경개발회의는 지속가능한 발전의 필요성과 원칙에 합의하고 그 실천계획으로 '의제21'을 수립, 추진할 것을 권고했다. 최근 국제사회에서는 지속가능발전종합목표(SDGs) 수립과 포스트2020 신기후체제 출범이 분주하게 추진되고 있다. 지구촌이 직면한 문제들을 해결하기 위한 국가와 지방정부의 목표 설정 및 이행 책임성도 더욱 강조되고 있다. 지속가능한 녹색 청주를 실현하기 위한 활동은 이미 20년 전부터 본격화됐다. 1996년 청주의 지역의제21 추진기구로 푸른청주21실천협...