밀란 쿤데라의 ‘참을 수 없는 존재의 가벼움’이라는 소설이 있습니다. 밀란 쿤데라는 인생에서 무거움을 선택할 것인지, 가벼움을 선택할 것인지에 대한 새로운 문제제기를 합니다. 무거움이란 진지하게 고민하며 사는 사람을 말하는데, 단순한 일상생활도 철학적 사유를 담으려고 하고 의미를 부여하려고 노력합니다. 가벼움은 진지함이 부족한 사람을 말합니다. 그들은 일시적이고 즉흥적으로 순간의 선택을 하므로 배울 점은 없으나 즐겁고 유쾌하기는 합니다. 인생은 가벼움이든 무거움이든 선택의 연속입니다. 작게는 아침에 어떤 옷을 입고 나갈 것인지...
한 해가 저물어 갑니다. 달랑 한 장 남은 달력도 이제 하순으로 접어들었습니다. 날씨가 점점 더 추워지는 요즘이지만 실은 마음의 추위가 더 매섭습니다. 정치권은 예나 지금이나 서로 탓하기 바쁘고 이제는 여야의 대립뿐만 아니라 여여, 야야의 내부적 분열도 보기에 민망합니다. 정부는 경제의 완만한 상승세를 예측하고 있으나 상황은 녹록치 않습니다. 수출부진의 영향으로 경제회복에 걸림돌이 되고, 중국의 경제 불안과 미국의 금리인상 등 이른바 G2 리스크가 우리 경제를 위협하고 있습니다. 수출 의존도가 높은 우리로서는 G2 리스크에 따...
“모든 행복한 가정은 다 비슷한 모양새지만, 불행한 가정은 제각각 불행의 이유가 있다.”로 시작하는 ‘안나 카레니나’는 톨스토이의 대표작 중 하나입니다. ‘불륜 여인의 자살’이라는 객관으로부터 촉발된 이 작품은 장장 1700여 페이지에 150여명의 인물이 등장하는 서사문학으로 변모합니다. 도스토예프스키가 “현 시대의 유럽 문학 가운데 어떤 작품도 그것과 비교될 수 없다.”고 극찬했을 만큼 당대에는 물론 오늘날까지도 10여 차례에 걸쳐 영화화되는 등, 그 열기가 식을 줄 모릅니다. 또 영국의 시인 매튜 아놀드가 “사실 우리는 ‘...
지난주에는 여행문화센터 ‘산책’에서 주관하는 인문학콘서트에 참여해서 강연을 했습니다. 주제가 ‘소설속의 사랑’이여서 마음에 들었지만, 막상 강연을 하려니까 걱정이 앞섰습니다. 모든 사람이 사랑에 대해서는 나름대로 일가견이 있고, 또 사랑의 모양이 요모조모 다양하기 때문에 많은 사람의 공감을 얻기가 생각처럼 쉽지 않을 것 같았습니다. 게다가 사랑이야기는 자칫 진부하고 식상하여 클리셰가 될 수도 있을 것 같았습니다. 일반적으로 소설가나 철학자들은 ‘사랑’을 부정적으로 묘사합니다. 철학자 강신주는 사랑은 본질적으로 불륜(不倫)이라고...
정부나 기업에서 혁신을 강조합니다. 대부분 ‘혁신’에는 구체적인 프로그램이 있고 실행 방향이 탁 트여 있는 것으로 생각하기 쉬운데, 혁신과정을 논의하다보면 흔히 ‘더듬다’라는 단어가 연관어로 빈번히 나와 당황하게 됩니다. ‘더듬다’의 사전적 정의는 ‘잘 보이지 않는 것을 손으로 이리저리 만져 보며 찾다’입니다. 마치 어두운 방에서 문고리를 잡으려고 더듬거리는 모습을 떠올리게 되지만 혁신이란 문제와 결부시킬 때는 ‘해결 불가능한 문제’에 대한 해결책을 찾는 과정입니다. 그러다보니 혁신을 거론할 때 계속 이 단어가 연관어로 나오는...
미국 아마존 비즈니스분야 최장기 베스트셀러였던 ‘나는 왜 이 일을 하는가?’의 저자 사이먼 사이넥은 ‘꿈꾸고 사랑하고 열렬히 행하고 성공하기 위해’ 일을 한다고 했습니다. 참 멋있고 의미 있는 말입니다. 그러나 우리나라 사람들에게 이러한 질문을 하면 위와 같은 대답이 쉽게 나오지 않을 겁니다. 왜냐하면 우리는 어렸을 때부터 어른들로부터 ‘너는 커서 뭐가 될래?’라는 질문을 받아왔고 이로 인해 ‘왜?’라는 목적의식은 생략된 채 ‘뭐가 되는’ 목표만 생각하면서 자라왔기 때문입니다. 그런데 이제는 많이 변하고 있는 것 같습니다. 제...
우리에게 소설 ‘리스본행 야간열차’로 유명한 페터 비에리는 소설에 머무르지 않고 인간의 정신 세계와 철학적 인식 등, 폭넓게 인문학 분야를 아우르는 저서들을 출판했습니다. 우리나라에 번역, 소개된 책은 ‘자기결정’과 ‘삶의 격’이 있습니다. 앞의 소설과 두 권의 철학서적을 관통하는 개념은 ‘자기결정’과 인간의 ‘존엄성’입니다. 자기결정은 존엄성을 지키면서 행복하게 살아가기 위한 삶의 방식인데, 어떤 상황에 휩쓸리거나 타인에 휘둘리지 않고 모든 삶의 변곡점에서 어떻게 살아갈지를 스스로 결정할 때 행복해 질 수 있다는 것입니다. ...
우리나라는 오래전부터 좌파와 우파의 갈등이 심합니다. 단순한 갈등이라기보다, 어느 한 입장을 자인한 사람들은 각자의 성을 쌓고 요새를 지키기 위해 전쟁을 벌이다시피 하고 있습니다. 그러나 우리나라의 좌파와 우파는 국제적인 기준과는 좀 다릅니다. 알려진 바대로 좌·우파는 프랑스에서 연유된 것으로 1789년 혁명직후 소집된 국민회의에서 의장석에서 보아 오른쪽에 왕당파가 앉았고 왼쪽에는 공화파가 앉았는데 그것이 각각 우파와 좌파의 기원입니다. 정치적으로 우파는 점진적, 보수적 정파를 뜻하고 좌파는 급진적, 혁신적 정파를 뜻합니다. ...
철학자 니체는 살아있는 동안 학계로부터 철저히 외면당했지만 20세기 이후 지식인들은 니체가 프로이트나 마르크스와 함께 근대 철학을 뛰어 넘은 위대한 사상가라는데 이의를 제기하지 않습니다. 그래서인지 니체를 예찬하는 사람들이 많습니다. 일본의 사이토 다카시 교수는 내 인생에 힘이 되어 준 니체의 말을 ‘곁에 두고 읽는 니체’라는 책으로 펴내면서 ‘20세기 철학계는 물론 문학·예술계까지 깊은 울림을 남겼다’고 했습니다. 또한 우리나라에서도 ‘니체에게 삶을 배웠으며, 니체처럼 살고자 하는 철학자’를 자임하는 이진우 교수는 ‘니체의 ...
지난해에는 토마스 피케티 교수의 불평등을 다룬 ‘21세기 자본’이 향후 10년 동안 가장 중요한 경제학 저서라고 각광을 받더니 올해는 불평등 문제의 대가인 앵거스 디턴 교수가 노벨 경제학상을 받아, 바야흐로 불평등 문제가 세계적인 이슈로 떠올랐습니다. 일부에서는 불평등을 보는 디턴과 피케티의 견해를 대척점으로 보기도 하고, 오히려 상호 보완관계라고 평하기도 합니다. 물론 디턴 교수는 세계경제가 점점 더 평평해지고 있으며, 경제성장은 세계를 절대빈곤과 죽음으로부터 구해 낸 원동력이라 주장하는 점에서, 피케티 교수의 갈수록 불평등...
세계 최고로 인정을 받아 한국을 빛낸 분들이 많이 있습니다. 특히 예술과 스포츠분야에서 두드러집니다. 최근에는 두 분야가 아닌 UN사무총장과 세계은행 총재를 배출하여 한국의 자존심을 높여주고 있습니다. 학술분야에서는 노벨상 수상자가 아직 없기 때문에 실망을 주고 있지만, 노벨상과 관계없이, 저는 한국인으로 일본에서 활동 중인 강상중 교수와 독일에서 활동 중인 한병철 교수를 주목하고 있습니다. 강상중 교수는 재일한국인 최초로 도쿄대 정교수가 된 사람으로 최근까지 일본의 지방대 총장으로 근무한 바 있습니다. 일본에서 100만부가 ...
이번 월요아침편지를 쓰기 전, 몇 사람에게 ‘불륜에 대하여 어떻게 생각하나요?’라고 질문을 했더니 50대 남성은 ‘솔직하게 얘기하기가 어렵습니다.’라고 대답을 유보하였고, 어떤 30대 주부는 ‘불륜, 절대 해서는 안 되지요’라고 단호하게 대답하였습니다. 우리 사회 대부분은 불륜이란 말 자체를 입에 담기조차 꺼려하는데, 제가 오늘 이 글을 쓰는 이유는 우리 주변에서 이미 벌어지고 있는 일들을 적당히 얼버무리거나 가식으로 일관하는 것보다는 한번쯤 공론화하는 것이 필요할 것 같아서입니다. 우리는 매일 아주 작은 일상에서도 자기 내면...