[투데이포럼]유병덕 충남도 복지보건국장
지난해 응급의료 통계 자료를 보면 우리나라 응급의료기관 도착 전 사망자수는 3만 6732명으로 나타났다. 응급의료기관이 적고 도서 지역이 많은 충남은 2495명으로 전국에서 세 번째로 높았다.
충남도는 이 같은 상황을 인식, 도서지역이나 산간오지 등 도내 어디에 살든지 골든타임 내 적절한 조치를 받지 못해 장애를 입거나 소중한 생명을 잃는 도민이 없도록 하기 위해 지역사회 응급의료 체계를 강화하고 있다.
우선 이달 중 응급의학전문 의료진이 탑승하여 출동하는'환자에게 날아가는 응급실'인 닥터헬기를 도입, 빠른 시일 내 운영할 계획이다.
닥터헬기는 기내에 각종 응급의료 장비를 갖추고, 출동 시 의사가 동승해 현장 도착 직후부터 권역외상센터 및 응급센터로 환자를 후송할 때까지 응급처치를 할 수 있는 첨단 응급의료 시스템이다. 닥터헬기는 도내 권역 외상 및 응급센터가 설치된 천안 단국대병원에 대기하다 응급환자 발생 즉시 출동하게 된다. 충남도는 닥터헬기가 본격 운영되면 농어촌과 도서지역에 대한 응급의료 서비스가 획기적으로 변화할 것으로 기대하고 있다.
두 번째로 심폐소생술을 통한 생존율을 높여가기 위한 사업을 추진 중이다. 심폐소생술을 통한 심정지 환자 생존율은 미국이 40.5%를 나타내고 있는 반면 한국은 15.8%에 불과하다. 충남은 안타깝게도 전국 최하위 수준을 보이고 있다. 사실 심정지 환자에 대한 병원에서의 치료는 선진국과 큰 차이가 없다. 그러나 결정적인 차이는 심정지 환자를 목격한 사람들의 심폐소생술 시술률에 있다. 선진국은 목격자 40%가 심폐소생술을 시행하지만 우리는 20%를 넘지 못하고 있다. 이 같은 사회적 구조를 변화시키고 선제적 대응능력을 갖춘 도민을 양성하기 위해 충남도는 광역 도에서는 처음으로 응급의료지원단을 운영하고 있다. 여기에 더해 사람이 사람을 살릴 수 있는 심폐소생술 사업을 더욱 확대할 계획이다.
셋째로 자동제세동기(AED) 설치를 지원하고 있다. 자동제세동기는 공공의료기관은 물론, 종합운동장, 역사 등 다중이용시설 616곳에 설치해 응급상황 시 활용토록 하고 있다.
넷째로 고등학생 심폐소생술 경연대회를 실시하고 있다. 도내 300여명의 학생에게 심폐소생술 교육 기회를 제공하고 학교 응급의료 교육 활성화와 응급의료의 생활화를 확산시키고 있다. 올해에는 286명의 학생이 참가해 기도폐쇄 응급처치 및 자동제세동기(AED)의 사용법 등 실질적인 심폐소생술을 배웠다. 응급환자 최초발견자로서의 역할을 수행할 수 있는 대응 능력 향상에 중점을 두고 있다.
끝으로 응급실 시설과 인력, 장비 등의 실태를 점검해 응급의료서비스의 질을 향상시키는 방안도 마련 중이다.
전혀 예상치 못한 응급상황이 발생하면 누구든지 당황하고 두려워 어쩔 줄 모르게 된다. 평소 응급상황에 관한 간단한 상식을 숙지하고 있다면, 누군가의 가족, 친구, 이웃은 물론 내 가족의 소중한 생명까지 지킬 수 있을 것이다.