후원금 관리 최측근들 줄줄이 구속되거나 수사선상 올라
수행비서 불법 금품수수 혐의 … 정책보좌관 자택 압수수색
검찰은 지난달 8일 구본영 천안시장 비서실 압수수색에 이어 27일 천안시청 사업부서를 전격 압수수색했다. 이날 검찰은 가로등 시설 사업 관련, 내부문건과 하드디스크 등을 확보했다. 검찰은 구 시장의 수행비서 김 모씨가 지난해 6·4지방선거 과정에서 천안의 한 LED 제조업체로부터 불법 후원금을 받은 혐의를 잡고 수사중인 것으로 알려졌다.
김 씨는 정치자금법에서 금지하고 있는 법인 명의의 후원금을 500만원씩 쪼개기 형태로 받은 혐의를 받고 있는 것으로 전해졌다.
검찰은 천안시청 압수수색과 별도로 지난달 8일 김 씨 자택에 이어 27일 천안시 정책보좌관 유 모씨의 자택을 전격 압수수색했다. 김 씨는 6·4지방선거 당시 구 시장 후보캠프에서 구 시장을 최측근에서 수행했으며, 유 정책보좌관은 선거캠프에서 회계 책임자로 일했다.
특히 유 정책보좌관의 부친은 구 시장의 후원회 회장을 오랫동안 맡아왔다. 검찰은 또 지난달 26일 거액의 부당대출에 개입한 혐의로 황기승 천안시의원을 피의자 신분으로 조사 중에 있다.
황 의원은 지난해 11월 국회의원 보좌관 신분을 이용해 부당 은행대출에 개입한 이모(48·구속) 씨와 공모한 혐의를 받고 있는 것으로 알려졌다. 이 씨는 2012년 천안의 한 업체가 100억원 상당의 은행대출을 받을 수 있도록 신용보증서 발급 등을 도와주고 그 대가로 2억원을 받아 챙긴 혐의다.
공교롭게도 두사람은 박완주 국회의원(새정치민주연합 천안을)의 전직 보좌관 출신으로 박 의원의 정치후원금을 관리하는 역할도 맡아왔던 것으로 알려졌다. 복수의 전·현 시의원 A·B씨는 "이 두사람은 이른바 박 의원의 최측근 5인에 포함된 사람들로 개인과 법인으로 역할을 분담해 후원금 관리를 해왔다"고 밝혔다.
검찰은 이 씨가 국회의원 보좌관 출신이란 점을 감안해 실체적 진실을 파헤치기 위한 정보 수집에 주력하고 있는 것으로 알려졌다.
특히 이 씨가 받은 돈의 사용처에 대해 집중 추적하고 있는 것으로 알려졌다. 이에 따라 검찰의 향후 수사 전개과정에서 불똥이 어디로 튈지는 예측이 어렵다. 법조계에서는 검찰의 이번 수사가 박 의원의 후원금 등 정치자금 전반으로 확대될 가능성도 배제하지 않고 있다.
박 의원은 2012년 9월 당시 보좌관이 한전 협력업체에 요청해 이른바 쪼개기 형태로 거액의 정치후원금을 받았다가 충남선관위로부터 고발당하는 등 미심쩍은 전력을 갖고 있다.
구 시장과 박 의원의 자금 쪽 핵심측근들이 줄줄이 검찰 수사선상 오르자, 지역정가에서는 검찰 수사의 칼끝이 이 두사람을 향해 가고 있는 것이 아니냐는 해석이 조심스럽게 나오고 있다.
천안=전종규 기자 jjg2806@cctoday.co.kr