청양의 대표 축제로 올해 15회째를 맞은 '청양고추ㆍ구기자축제'가 민간주도형 축제로 새롭게 탈바꿈한다.
지난해까지 청양군 주관으로 추진돼 온 이번 축제는 지난 4월 운영조례를 제정하고 6월 김기형 NH농협은행청양군지부장을 축제추진위원회 위원장으로 선출하면서 민간주도형 축제로 거듭났다.
이에 따라 청양군이 축제 기간 중 판매해 오던 명품청양고추가 올해부터는 농협 전담판매로 일원화하기로 결정해 군은 기술 및 행정지원, 홍보 등에 집중하는 효율적 구조로 개선될 전망이다.
군 관계자는 "각종 지역축제가 난무하는 현실에서 차별화된 민간주도형 축제로서 지속적으로 발전, 정착할 수 있도록 행정이 뒷받침해 주는데 최선의 노력을 다 하겠다"고 밝혔다.
한편 오는 29일부터 31일까지 3일간 열리는 올해 축제는 '청양100년! 청정청양으로의 건강여행'이라는 주제로 청양재래시장 일원에서 다양한 이벤트와 공연, 체험 프로그램 등이 펼쳐진다.
청양=윤양수 기자 root5858@cctoday.co.kr