낙천낙선 후보 선정 이념적 성향짙어 시비
일부 단체장 “대응할 필요 느끼지 않는다”
일부 시민단체가 정책선거와 후보검증 등의 명분을 내세워 지방선거에 직·간접적으로 참여하는 것과 관련, 특정 정당과 후보를 유리하게 할 수 있어 진정성 논란이 제기되고 있다.
낙천·낙선 후보 대상도 시민여론이나 뚜렷한 검증없이 정부정책을 옹호하는 후보에 대해선 비판적으로 이념적 선정이 아니냐는 논란의 소지를 불러일으키고 있다.
충북지역에서는 그동안 일부 시민단체가 정부 정책이나 지역 현안에 관심을 갖고 주도적인 시민운동을 벌이고 있다.
이들 단체는 6.2 지방선거를 앞두고 내세운 각종 선거정책들이나 활동 등이 매니페스토 성격 보단 야당의 정치적 성향에 가깝다는 여론이 높다.
세종시 수정안이나 4대강 정비사업, 무상급식, 청주·청원통합 등에 시민단체와 뜻을 달리하는 후보자들에게 합법적인 테두리에서 낙천·낙선운동을 벌이겠다고 나서 표면적으로 일부 정당을 돕는 모습으로 비춰지고 있다.
이들 단체들로 구성된 '행정중심 혁신도시 무산저지 충북비상대책위원회'가 최근 세종시 수정안 법률개정에 찬성하거나 협조한 정당과 후보자를 강력한 낙선운동으로 응징할 것이라고 밝혀 이 같은 평가에 설득력을 더하고 있다.
또 이들 단체의 한 대표는 정당 공천심사위원에 포함돼 시민단체의 정치적 중립이 정치권으로 전이되는 게 아니냐는 의구심도 일고 있다.
이들 주장 또한 도민 다수의 입장임을 전제 하지만 지역적, 계층 간 찬·반 의견을 충분히 수렴하지 않은 채 야당의 정치공세와 유사한 잣대를 충북 지방선거의 룰로 정형화시키고 있어 특정 정당에 불이익을 준다는 오해의 소지도 낳고 있다.
자칫 이들의 영향으로 유권자들 사이에서 맹목적인 후보자 선택이 이뤄질 수 있다는 가능성도 제기되고 있다.
여기에 구체적인 범위로 규정되지 않은 낙천·낙선운동으로 지방선거 후 시민단체와 당사자 간 소송에 휘말리는 등 지역갈등을 부추길 수 있다는 우려도 분분하다.
도내 일부 단체장들과 지도층에서는 시민단체의 이 같은 역기능에 대한 반감을 외부로 표출하고 있다.
한 단체장은 공개석상에서 "시민단체의 주장에 대응할 필요를 느끼지 않는다. 그들은 민주당 등 야당과 마찬가지로 세종시를 정치적 이슈화 시키려는 의도를 갖고 있다"며 "지방선거는 지역 일꾼을 뽑는 자리지 누군가를 심판하려는 자리는 아니다"고 혹평했다.
충북대 한 교수는 "세종시는 찬반이 갈려있다. 이를 무시하고 일방적인 원안만 추구해 낙선운동을 벌이는 것은 후보자들의 정책적 자유로움을 훼손 할 수 있다"며 "정치는 유권자들의 표심에 의해 판단·평가될 국민의 고유권이다. 시민단체가 무슨 권한으로 이를 움직이려 하는 지, 바람직하지 않은 행동"이라고 지적했다.
이에대해 한 시민단체 관계자는 “그동안 시민단체는 선거시에는 중립적·객관적 위치에 있었으나 앞으로는 시민단체가 주장하는 가치에 근거해 직접적인 활동을 전개한다는 방침”이라고 말했다.
특별취재팀