퇴직공무원 정년연장 수단으로 전락‘자리보장 빌미 시장 협박’ 촌극까지
현재 지방공기업법상 청주시의 50% 이상 출연기관은 청주시시설관리공단과 청주시문화산업진흥재단 등 2곳.
일반적으로 지자체 출연기관의 기관장을 임명할 때는 공모를 통한 외부전문가 영입을 원칙으로 한다.
또 유능한 인재 영입이 여의치 않을 때는 출연기관장 임기와 퇴직 잔여기간이 비슷한 공무원 가운데 적임자를 임명함으로써 지자체 내 인사적체 해소수단으로 활용하는 묘를 살리기도 한다. 그러나 청주시의 경우는 최근 출연기관장 인사에서 이같은 일반적 원칙을 무시한 인사가 반복되면서 온갖 잡음이 일고 있다.
지난 2005년 말 청주시시설관리공단 3대 이사장인 H(61)씨가 3년 임기를 다 채우지 못하고 사임하자, 남상우 청주시장의 청주고등학교 3년 후배로 시 재정경제국장을 지내다 공로연수 등 잔여임기 1년여를 남겨둔 연중희(62) 현 이사장이 임명됐다.
연 이사장은 이후 전 이사장의 잔여임기 1년을 채운데 이어 예상을 깨고 남 시장의 연임결정으로 올해 말까지 모두 4년 동안 재임, 사실상 3년의 정년 연장을 보장받은 셈이다.
하지만 연 이사장은 재임기간 동안 두 차례에 걸쳐 아들을 시설공단에 채용해 구설수에 오르는 등 끊임없는 자질론 시비를 불러왔다.
이처럼 능력과는 상관없이 이사장 직이 정년연장 수단으로 인식되자 올 연말 공로연수를 앞둔 한 고위공직자가 "올 연말 이사장 자리에 본인을 보내주지 않을 경우 경쟁당에 입당해 낙선운동을 벌이겠다"며 시장을 협박하는 촌극(?)이 벌이지기도 했다는 후문이다.
또 조례 상 불가능한 연 현 이사장의 1년 연임설까지 나돌 정도다.
2년 임기이면서 서기관(4급)대우를 받는 청주시문화산업진흥재단 사무총장 직도 진통을 겪기는 마찬가지다.
지난 2007년 연 이사장과 마찬가지로 남 시장의 청주고 3년 후배이면서 시 재정경제국장으로 잔여임기 1년여를 남겨뒀던 김종벽(61) 씨가 문화재단 사무총장에 임명됐다.
그러나 김 전 사무총장이 올 7월경 내부갈등으로 자진사퇴 하자 시청 내는 또다시 차기 총장 자리를 두고 술렁이게 되고, 당초 올 연말 공로연수를 앞둔 고위공직자가 중점 거론되다가 내부 불만이 잇따르자 잔여임기를 3년여 앞둔 김동관 현 사무총장(전 시 복지환경국장)이 임명되면서 일단락됐다.
이에 대해 한 시민단체 관계자는 "관련 조례를 개정해서라도 지방공기업이 퇴직공무원의 정년 연장 수단으로 전락하는 것을 막아야 한다"고 지적했다. 또 한 공직자는 "학연, 지연, 정치적 가신에 대한 보답 등으로 출연기관 인사를 활용하지 않고 청내 인사 적체 해소수단으로 적절히 활용했다면 내부에서 발생하는 불만만이라도 잠재울 수 있었을 것"이라고 말했다. 전창해 기자 widesea@cctoday.co.kr