김중곤·충남본부 기자
[충청투데이 김중곤 기자] 중부지방에 쏟아진 기록적인 폭우로 8~9일 서울·경기·강원에서 9명이 숨지고 7명이 실종됐다.
주택·상가도 2676동 침수되면서 1253명이 일시 대피하고 570명이 보금자리를 잃었다.
곳곳에 피해를 안긴 ‘수마’ 전선은 이제 수도권에서 충청으로 내려온 가운데, 문득 머리를 스친 것은 충남의 ‘하수도 보급률’이었다.
충남의 하수도 보급률은 직전 조사인 2020년 기준 81.8%로 전국 17개 시도 중 가장 낮다. 도민 100명 중 공공하수도서비스를 이용하는 도민이 약 82명이라는 셈이다.
81.8%라는 수치만 보면 하수도망이 잘 갖춰 있어 보이지만, 전국 평균 하수도 보급률은 94.5%에 달한다.
전국 평균을 웃도는 충남 내 시·군은 계룡(97.3%)과 천안(96.7%)뿐이며, △청양(54.6%) △서천(57.4%) △태안(59.5%) △예산(61.5%) △부여(66%) △당진(67.3%) 등은 70%에도 미치지 못하고 있다.
하수도는 오수와 우수를 처리하는 시설이다. 즉 충남도민이 다른 시도민보다 적은 비에도 주택이나 차량이 침수되는 호우 피해에 더욱 취약하다는 것이다.
10~11일 충청권에는 최대 300㎜의 강수가 예고돼 있다.
공공하수도를 이용하지 못하는 도민은 앞선 수도권의 물폭탄 피해를 보며 불안을 느낄 수밖에 없다.
충남도는 10여년 전부터 최하위였던 하수도 보급률을 끌어올리고자 관련 예산을 투입하고 있다.
도는 하수도 보급률 1%를 올리는데 약 1800억원이 소요될 것으로 추산되고 있다.
충남의 하수도 보급률을 전국 평균에 가깝게 개선하기 위해서는 도뿐만 아니라 국가의 지원이 뒷받침돼야 한다. 하수도 보급 사업비는 국비와 지방비를 50%씩 투입되기 때문이다. 물론 하수도 보급률 100%를 자랑하는 서울도 500㎜ 이상 내린 폭우에 속수무책 당했다.
하지만 최소한의 배수망이 갖춰 있지 않은 상황에서 같은 양의 비가 쏟아졌다면 피해가 더욱 크지 않았을까. 하수도는 침수 예방은 물론이고 수질 오염에 따른 병해충과 악취를 예방한다는 점에서 삶의 질을 높이는 시설이다.
충남도민 모두의 건강하고 안전한 생활을 바라며 하수도 보급에 대한 도와 국가의 관심과 지원을 기대한다.