코로나19 치료제·백신개발 범정부 지원단 제2차 회의서 보고
[충청투데이 조재근 기자] 국내에서 개발 중인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료제가 빠르면 올해 말 출시될 수 있다는 전망이 나왔다.
백신의 경우 올해 안에 임상시험을 개시하고 내년 생산이 가능할 것으로 예측됐다.
정부는 8일 서울 웨스틴조선호텔에서 코로나19 치료제·백신 개발 범정부 지원단(범정부 지원단) 제2차 회의를 열어 이런 내용의 개발 동향을 공개했다.
이날 회의에 보고된 국내 코로나19 치료제 백신·개발 현황을 보면 치료제 분야는 기존 허가 약물의 적응증 확대(약물재창출) 연구 7종이 임상시험 진행 중이다. 빠르면 올해 말 치료제가 출시도 가능할 수 있다는 게 범정부 지원단 설명이다.
백신 분야에선 후보물질 3종이 올해 안에 임상시험을 개시한다. 시험이 성공적으로 진행되면 2021년 하반기 백신 생산이 가능할 것으로 전망됐다.
범정부 지원단은 치료제·백신 개발에 속도를 내기 위해 시급한 제도 개선사항 2건을 추진한다.
먼저 혈장치료제 개발의 제도적 지원방안을 마련한다.
혈장치료제는 코로나19 완치자의 혈장이 다량 필요하나, 채혈 행위는 의료기관만 가능하고 대한적십자사의 경우 의료기관이 아니어서 연구용 혈장 채혈에 어려움이 있었다.
보건복지부는 현재 상황이 의료법 제33조 '국가나 지방자치단체의 장이 공익상 필요하다고 요청하는 경우'에 부합한다고 판단하고, 의료기관이 아닌 대한적십자사에서도 채혈 행위가 가능토록 했다.
혈장 채혈 장비가 부족한 의료기관에는 성분채혈기 임대를 통해 혈장 채혈이 가능하도록 지원할 예정이다.
혈장 채취에 대한 세부 절차를 담은 ‘혈장 치료제 개발을 위한 코로나19 완치자 혈장 채취지침’을 마련해 안전하고 신속한 혈장 채취 표준을 제시한다.
범정부 지원단은 민간기업의 치료제·백신 개발 촉진을 위해 생물안전시설이 민간에서 활용될 수 있는 방안도 마련하기로 했다.
코로나19 치료제·백신 후보물질의 효능을 평가하기 위해서는 생물안전3등급시설(BL3)이 필요하다. 그러나 민간에서는 자체 시설을 구축하기 어려워 공공기관의 BL3 시설을 개방해달라는 수요가 높다.
이에 따라 질병관리본부는 홈페이지에 BL3 운영기관 목록을 게시하고 이용 수요를 검토한 후 해당 시설 운영기관과의 연계를 지원하는 등 민간에서 쉽게 활용할 수 있도록 지원할 방침이다.
박능후 보건복지부 장관은 “안전성·유효성이 확보된 치료제·백신을 국내 자체적으로 신속하게 개발하는데 산·학·연·병의 역량을 결집하고, 해외 개발 제품이나 원료, 필수 방역물품 등을 안정적으로 확보하는 투-트랙(Two-Track) 접근을 기본 방향으로 한다”고 강조했다.
조재근 기자 jack333@cctoday.co.kr