“무기한·전권 요구 모욕적” vs “중도 성향·경제전문가” 당내 논란 증폭
21대 국회 당내 최다선(5선)이자 차기 당권도전이 유력시되는 정진석 의원(충남 공주·부여·청양)은 23일 '김종인 비대위'의 옹호론을 폈다.
대표 권한대행인 심재철 원내대표는 오후 김종인 전 총괄선거대책위원장을 만나 비대위원장 수락 여부를 매듭짓고, 본격적인 당 쇄신 작업에 착수할 방침이다.
그러나 김 위원장의 전권 요구를 놓고 당내 반발이 거센데다 전화 설문으로 비대위 전환을 결정한 방식에 대한 비판이 계속되며 여진은 가라앉지 않고 있어, 비대위는 출범조차 하지 못한 채 난관에 봉착한 형국이다.
전날 발표된 전화 설문조사 결과는 '김종인 비대위' 찬성이 43%, 조기 전당대회 찬성이 31%였다. 어느 쪽 의견도 과반을 점하지 못한 것이다. 그럼에도 심 원내대표가 독단적으로 김종인 비대위를 추진하는 게 아니냐는 비판이다.
3선 고지에 오른 조해진 당선인은 이날 라디오 인터뷰에서 "이런 체제를 받아들이는 것은 21대 84명의 당선자가 당을 스스로 다스리거나 개혁할 능력이 없는 정치적 무능력자, 정치적 금치산자들이라고 선언하는 것"이라며 '무기한·전권 비대위' 요구가 "모욕적"이라고 주장했다.
홍준표 전 자유한국당(미래통합당 전신) 대표는 SNS를 통해 "아무리 당이 망가졌기로서니 기한 없는 무제한 권한을 달라는 것은 당을 너무 얕보는 처사"라며 "차라리 '헤쳐모여' 하는 것이 바른길"이라고 지적했다.
다만 '김종인 비대위' 옹호론도 만만치 않다. 김 전 위원장을 대체할 수 있는, 경륜과 실력을 갖춘 중량감 있는 인사를 찾을 수 없다는 것이 가장 큰 논리다.
정진석 의원은 "(통합당은) 그간 위기를 '자강론'으로 돌파한 사례가 없다"며 "'왜 김종인이냐'는 질문은 '중도 성향에 위기 극복 경험을 가진 경제전문가'라는 말로 설명이 될 것"이라고 했다.
정 의원은 심재철 원내대표에게 "현역 의원과 21대 당선인들의 합동 연석회의를 갖자"고 제안한 상태다. 당선자 총의를 모아 '김종인 비대위'의 시작에 힘을 실어주자는 취지다.
한 지도부 관계자는 “지금 같은 상황에서는 다수 의견으로 갈 수밖에 없다. 비상 상황에서는 '다른 의견도 있었다'고 적어놓고 길을 떠날 수밖에 없다”고 불가피성을 강조했다.
서울=백승목 기자 sm100@cctoday.co.kr