[충청투데이 송해창 기자] 대전시의 자살률이 전국 7대 특·광역시 가운데 가장 높은 것으로 나타나 대책 마련이 요구되고 있다.
자살원인의 상당수가 정신과적 문제에서 비롯된 것으로 확인된 만큼 정신건강복지센터를 확충해야 한다는 의견이 나오고 있다.
16일 대전시에 따르면 대전은 2018년 자살률 28.3명(10만명 당)을 기록했다. 이는 7대 특·광역시 중 가장 높은 수치로 △인천·부산(27.9명) △울산(27.1명) △대구(26.8명) △광주(25.7명) △서울(22.5명)이 뒤를 이었다. 대전지역은 2017년(6위)을 제외하고 2014~2016년 3위를 기록하는 등 전반적으로 높은 자살률을 보이고 있다. 2018년 자살원인은 ‘정신과적 문제’가 39.9%로 압도적인 수치를 보였다. 이어 △‘경제생활 문제’ 19.9% △‘육체적질병 문제’ 17.8% △‘가정 문제’ 8.0% 등으로 조사됐다. 지난해 자살률·자살원인은 올해 9월 종합된다.
지역에서는 정신과적 문제 해결을 위해서 정신건강복지센터 확충의 목소리를 내고 있다.
현재 대전에서는 모두 6곳의 정신건강복지센터가 운영되고 있다. 광역정신건강복지센터가 총괄 컨트롤타워를 맡고, 각 구마다 소재한 1곳의 정신건강복지센터가 직접서비스를 수행한다. 즉 각 구에 위치한 5개 센터에서만 사례관리, 방문, 상담 등을 수행하는 셈이다.
때문에 센터 수 확충과 더불어 인구수에 비례한 센터의 필요성이 제기되고 있는 상황이다.
실제 2018년 대전 전체 자살사망자(420명) 가운데 서구의 사망자(170명) 비율은 33.3%에 달했다.
익명을 요구한 정신과 의료인은 “인구수에 맞춰 상담서비스가 제공된다면 보다 나은 효과를 기대할 수 있다”며 “정신건강복지센터 확충은 직접서비스 확대로도 이어지는 만큼 반드시 필요하다”고 설명했다.
대전광역자살예방센터 관계자는 “인구수에 비례해 (정신건강복지센터가) 설립돼야 한다는 의견에 공감한다”며 “정신적인 문제는 전 사회적인 노력이 우선돼야 한다. 전 시민이 우리 이웃에게 적극적인 관심을 보여주길 당부한다”고 말했다.
송해창 기자 songhc@cctoday.co.kr