군은 지난 14일 "경영 정상화가 어렵다고 판단, 무극 터미널 사업자 면허를 직권 취소했다"며 "무극 터미널 사업자에게 면허 취소 처분을 통보했다"고 밝혔다.
무극 터미널 사업자는 음성군이 면허 취소에 앞서 지난달 31일 연 청문에 불참한 채 서면으로 '투자 유치 중'이라고 밝혔으나 이를 뒷받침할 만한 구체적 증거를 제시하지 못했다. 군은 터미널 사업자가 2017년 12월부터 8개 버스 업체에 지급하지 못한 승차권 대금 1억6000만원과 부채 40억원을 상환할 능력이 없어 터미널을 안정적으로 운영하기 어렵다고 판단했다. 이에 군은 무극 터미널 사업자 면허 취소에 따라 주민 여론을 수렴해 새로운 터미널 부지를 찾고 공모를 통해 새 터미널 사업자를 선정할 계획이다.
음성군은 지난해 12월 무극 터미널에 대해 15일간 영업 정지 조치하면서 금왕소방서 옆에 임시 정류소를 마련, 운영 중이어서 무극 터미널 사업 면허가 취소됐지만, 시내·외 버스는 차질 없이 운행되고 있다. 시외 13개 노선, 농어촌 29개 노선을 하루 411회 운행해온 무극 터미널은 승차 대금을 지급하지 못하고 부채가 늘어나는 등 운영난을 겪어왔다.
현재는 부채 상환을 못 하면서 담보물이었던 터미널 건물은 경매가 진행 중이다. 승차권 대금을 받지 못한 버스업체들은 지난해 11월 승차권 탑승을 거부하고 현금만 받아 승객들의 불만을 샀다. 이에 군은 승차권 대금을 지급하라는 개선 명령을 3차례 내렸으나 이행하지 않자 지난해 말부터 면허 취소를 위한 청문 절차를 밟았다. 음성= 김영 기자 ky58@cctoday.co.kr