[충청투데이 김운선 기자] 증평군이 다양한 시책으로 농촌에 활력을 불어넣고 있다.우선 귀농인의 집과 귀농·귀촌센터 운영, 귀농정착금 지원 등의 정책을 내놓으며 도시민들의 발길을 농촌으로 향하게 하고 있다. 특히 올해 귀농인의 집 1채를 추가한다는 계획이 눈길을 끈다. 현재 운영 중인 귀농인의 집은 총 4곳으로, 농촌 정착을 준비하는 귀농 희망자들이 최대 1년 동안 머무를 수 있다. 보증금 300만원에 월세 15~20만원의 저렴한 비용으로 농촌을 체험할 수 있어 큰 인기를 끌고 있다. 후계영농인 육성을 위한 정책도 주목할 만하다. 젊고 유능한 농업인의 생활 안정을 위해 최대 3년간 월 80~100만원을 지원하고 각종 교육·컨설팅 기회를 제공한다.
이를 통해 7명의 후계영농인이 꿈을 이뤄가고 있다. 농업창업을 꿈꾸는 영농인에게는 낮은 금리로 최대 3억원까지 지원해주며 창업 문턱을 낮췄다. 농촌의 새로운 소득원을 창출하기 위한 노력도 결실을 맺고 있다. 군은 삼보산골마을, 정안마을, 삼기조아유마을, 장이익어가는 마을 총 4곳을 농촌체험휴양마을로 지정하며 마을별 고유 프로그램의 개발을 지원했다. 체험안전 및 화재 보험 가입비와 체험(숙박)비도 각 80%, 50%를 지원해주는 등 마을 운영을 적극 도운 결과 올해만 1만 9000여 명이 이 곳을 다녀갔다. 증평=김운선 기자 kus@cctoday.co.kr