[충청투데이 최윤서 기자] 국내 연구진이 간경변 치료제 신약 후보물질을 개발했다. 마땅한 간경변 치료제가 없는 터라 상용화되면 간경변 환자 치료에 도움이 될 것으로 기대된다.

간경변은 지속적인 염증과 치유의 반복으로 인해 간세포가 섬유화(정상 간세포가 파괴되고 흉터조직으로 대치돼, 딱딱하게 굳으며 정상 간조직의 양이 줄어드는 현상)되는 것을 말한다.

한국화학연구원(이하 화학연) 의약바이오연구본부 바이오기반기술연구센터 배명애 박사팀은 세포 내 청소부 역할을 하는 ‘오토파지’를 조절하는 방법으로 간섬유화를 막는 신약 후보물질을 개발했다.

일반적인 설치류 동물과 세포모델뿐만 아니라 제브라피시 모델을 이용한 전임상 시험에서 후보물질에 의한 지방간 및 간병변의 치료효과가 확인됐다.

이와 관련 연구진은 현재 국내외 3건의 특허를 출원하고, 관련 논문 2건을 발표했다. 최근에는 토트사이언스에 기술을 이전했다. 향후 한국화학연구원과 토트사이언스는 전임상 단계를 포함해 간경변 치료제 후보물질의 공동연구를 수행할 계획이다.

최윤서 기자 cys@cctoday.co.kr

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