드론, 반려동물과 등 수요자 입맛에 맞춘 학과개편 감행
지역 대학 뿐 아니라 특성화 직업계 고등학교들도 신입학생 끌어 모으기에 사활을 걸고 있다.
중학생과 학부모들의 학습 수요가 변하는데다 학령인구 감소로 곳곳에서 입학생 정원 미달 현상도 나타나고 있어 직업계고들이 교내 학과들을 수요자 입맛에 맞춰 개편해 활로를 모색하는 것으로 풀이된다.
17일 교육계에 따르면 대전·충남북지역 학과 개편에 나선 일부 직업계고등학교가 정부 지원 사업에 선정돼 각 시·도교육청에 전달됐다.
대전지역에선 대전공고 1곳이 학과개편 지원사업에 선정됐다.
충북은 △청주공고 △충주공고 △영동산업과학고 △충북상업정보고 △청주농고 등 5곳, 충남은 서천여자정보고 1곳이 각각 선정됐다.
지원사업에 선정된 학교들의 공통점은 기존 학과의 고도화에 있다.
대전공고의 경우 기존 토목, 기계, 전자, 건축, 자동차 등 전통적 학과들이 각각 드론지형정보과, 스마트기계과, SMT전자과(스마트전자과), 건축리모델링과, 친환경자동차과로 개편됐다.
눈에 띄는 학과들은 모두 ‘드론’, ‘스마트’, ‘친환경’ 등의 키워드가 포함됐다.
기존 학과를 없애고 신설하는 대신 강화하는 형식으로 개편하면서 정부의 지원사업 취지와 맞아 떨어진 것이다.
대전공고 관계자는 “교내 학과에 맞는 강소기업이나 업체들을 섭외하는 과정에서 앞으로 추세가 ‘스마트’쪽으로 흘러가면서 학과의 간판명을 바꾼 것이 유효했던 것으로 보인다”며 “대전공고만의 정체성 문제도 있었기 때문에 기존 학과들을 포기하면서까지 개편할 계획은 없었다”고 설명했다.
이어 “신입학생을 모집해야하는 절박한 상황이 지속되면서 궁극적으론 중학생들의 수요에 맞추게 됐다. 학과 개편으로 입학생 모집이 한층 원활해 질 것으로 판단된다”고 덧붙였다.
충북에 소재한 청주농고의 경우는 반려동물과를 신설했다.
또 서천여자정보고는 회계정보과를 뷰티디자인과로 다른 학과로 전면 개편을 감행하기도 했다.
기존에 없지만 신산업 수요에 맞춰 비전이 있다고 판단되는 학과를 신설하거나 바꾸면서 지원 사업에 선정된 것이다.
이밖에 인공지능, e-스포츠, 크리에이터과 등 가지각색의 학과들이 고등학교에도 속속 생기거나 개편되고 있다.
이에 대해 교육부 관계자는 “직업계고의 취업률과 직업교육 자체의 매력도를 높일 학과들을 중점으로 선정했다”며 “앞으로 고졸취업 활성화 방안을 속도감 있게 추진해 나갈 방침”이라고 설명했다.
윤희섭 기자 aesup@cctoday.co.kr