새로운 변화 갈망 … 교체 필요성론 부상
내년 5월 31일 치러지는 지방선거의 백미는 3선을 바라보는 이원종 지사가 수성에 성공하느냐, 아니면 새로운 인물을 통한 세대교체가 이뤄지느냐로 모아지고 있다.
관선과 민선을 포함해 모두 3번의 도백을 거머쥔 이 지사의 최대 라이벌로는 충청투데이를 통해 출마의사를 밝힌 정우택 전 국회의원이 꼽히고 있다.
정 전 의원은 이 지사와 같은 성균관대를 졸업했으며, 역시 행정고시 출신이라는 점이 공통점이다. 이 지사가 관선과 민선 2, 3기 도지사를 지낸 것과 달리 정 전 의원은 15, 16대 국회의원을 지낸 것이 차이라면 차이다.
이 지사는 1942년생으로 민선 4기 지사에 당선되면 임기 말에는 70대를 바라봐야 하는 것과 달리, 정 전 의원은 1953년생으로 60세도 되지 않는다는 점도 이들을 구분짓는 대목이다.
정 전 의원이 차기 도백감으로 강력하게 대두되고 있는 것은 비록 지난 17대 총선에서 탄핵역풍에 따라 낙선한 '바람의 희생자'이긴 하지만 '개혁 드라이브'를 걸 수 있는 젊음을 갖고 있는 데다, 해양수산부 장관을 지내는 등 풍부한 정·관계 경험을 갖고 있다는 점에서 그의 출마는 일찍부터 예견돼 왔다.
열린우리당이 정 전 의원을 이 지사의 대항마로 점찍고, 꾸준히 물밑 접촉을 시도하고 있는 것도 새로운 변화를 바라는 충북도민들의 여망에 부응할 수 있는 강점을 두루 갖추고 있기 때문이라는 것이 중론이다.
이 지사는 또 지난 97년 대통령 선거 당시 한나라당(당시 신한국당)에 몸담았다 98년 1월 자민련에 입당해 그해 6월 도지사에 당선된 후, 2002년 3월 다시 한나라당에 복당, 족쇄처럼 따라다니는 당적 변경이 아킬레스건으로 남아 있다.
정 전 의원도 92년 통일국민당에서 95년 자민련으로 한차례 당적을 변경한 것이 부담이다.
이 밖에 차기 도지사 선거에 나설 것으로 관측되는 인물은 충북부지사와 여성부차관을 지낸 안재헌씨, 한대수 청주시장 등이 회자되고 있으며 일각에서는 한범덕 충북도 정무부지사가 청주시장과 충북지사 선거 출마를 놓고 고민 중이라는 말도 떠돌고 있다.
그 나마 정우택이라니.... 쯧쯧.
하긴 없다 없어. 눈 씻고 찾아봐도 애송이들밖엔...
얼른 이사나 가자.