[사설]
종전에도 설이나 추석휴일이 주말이나 다른 공휴일과 맞물릴 경우 더러 너댓새 연휴가 발생한 경우가 있었다. 올해의 경우 중간에 끼인 하루를 급작스레 임시공휴일로 지정하는 바람에 예년과는 다른 상황이 연출되고 있다. 반복적이고 빽빽한 일상에서 휴무일은 사회구성원들의 숨통을 틔어주는 청량제이자 현실일탈 채널로 기능한다.
누구에게나 내재하는 놀고 싶은 욕구, 유희본능을 채워줄 휴일의 가치는 소중하다. 그러나 연휴의 혜택이 미치지 않는 많은 중소, 영세 규모의 일터와 직종이 상존하는 이상 이런 사안을 마냥 즐거워할만한 보너스로 여길 수 없는 것이다. 더구나 나흘 연휴는 4월 하순에야 나온 급작스러운 건의에 따른 것이어서 여기서 촉발되는 혼선 또한 간과할 수 없다.
그렇지 않아도 사회혼란과 예측 불가능한 현실상황이 머리 아픈 마당에 이렇듯 불거지는 돌발적인 조치의 이면 역시 주의 깊게 들여다봐야 한다. 대한상공회의소가 내수 진작을 위하여 5월 6일 공휴일 지정을 건의했고 문화체육관광부가 상정, 오늘 열리는 국무회의에서 통과될 전망이다. 이런 과정의 중심에 대통령의 의지와 결단이 중요하게 읽히는 만큼 긴 연휴가 촉발할 긍정적 효과와 함께 예측이 가능한 동시에 여유를 가지고 추진하는 성숙한 행정을 기대한다.
나흘을 쉬게 되면 이 혜택을 받는 직장인과 국민들은 외출, 여행, 외식, 숙박 그리고 문화활동과 쇼핑 등 소비지출을 수반하는 여러 경제행위가 촉진되면서 바닥을 치는 경기침체와 불황의 그늘을 조금이나마 덜 수 있다는 기대심리가 크겠다. 그러나 법적 강제력이 없는 만큼 민간기업은 자율적으로 휴무여부를 결정할 것이고 소비를 해외에서 실행하는 외국여행 열풍으로 외국관광지의 배만 불리지 않을까 염려된다. 또 갑작스러운 휴무조치로 기업과 학교 등에서의 계획된 업무와 교육의 혼선도 만만치 않을 것이다.
모든 국경일에 보강을 실시하는 대학가 학사일정의 재조정은 물론 혜택을 누리지 못하는 계층의 위화감과 상대적 박탈감 조성 같은 촉급한 연휴지정의 부작용은 예상외로 심각할 듯하다. 선진국형 휴일 시스템 도입은 바람직한 추세지만 일련의 과정과 절차에 있어 충분한 예측가능성과 여유를 확보하는 성숙한 행정 역시 중요하다. 혼란 없는 휴식, 국민 누구에게나 공평한 휴무의 혜택을 우리는 기대하는 것이다.