<르포> ‘위생사각지대’ 동물카페
관리기준 없어 위험요소 많아, 식음료 판매에도 위생 ‘허점’

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▲ 대전 내 한 동물카페 주방이 동물생활 공간과 별다른 구획 구별 없이 운영되는 모습. 김영준 기자
“동물카페는 사람과 동물이 한 공간에 머무르는 탓에 특별 관리가 필요합니다. 하지만 관련 법령이나 기준이 없어 주민 건강을 책임지기 어렵습니다.”

최근 모습을 드러낸 동물카페가 관리기준 미비로 지역 내 위험요소가 되고 있다. 동물카페는 개나 고양이, 각종 동물들을 가게에 상주시키며 음료를 판매하는 신종 카페. 최근 인기를 얻어 곳곳에 만들어지고 있지만 정작 이를 관리하기 위한 기준이 전무하다는 것이다.

30일 기자가 찾은 동물카페에서도 위생관리상 많은 허점이 드러났다. 대전 서구의 A 동물 카페. 카페에 들어서자마자 비릿한 동물 체취가 코를 찔렀다. 9마리 개들이 카페 내부를 뛰어다니는 통에 털도 적잖이 날렸다.

오후 이른 시간이라 ‘상주견’들만 나와 있지만, 손님이 데려오는 개들도 합세하는 오후 시간에는 많게는 20마리 가까운 개들이 50평이 채 안될 듯한 작은 공간을 점거한다. 냉방을 위해 창문도 꼭 잠겨 있는 통에 환기마저 어려운 듯 했다. 동물 위생관리도 쉽지 않아 보였다. 관리가 안 된 동물의 경우 사람에게도 병을 옮길 수 있어 예방 접종, 기생충 구제 등 개별 위생관리가 더 없이 중요하다는 것이 전문가들의 지적이다.

상주 동물의 경우 카페 주인이 관리를 하지만 손님들이 데려오는 동물은 일일이 확인하기 어려운 게 현실이다. 카페 주인 A 씨는 “손님이 데리고 오는 동물을 육안으로 확인하지만 예방접종 여부 등을 세세히 확인하기는 어렵다”며 “손님이 속이려고 하면 우리로서는 어찌할 방도가 없다”고 말했다.

이달 오픈한 대전 모처의 B 동물카페의 경우는 손님을 위한 테이블은 물론 조리공간 역시 한 구획 안에 있었다. 음료는 물론 ‘브런치’ 등 간단한 식사류도 메뉴에 올라 있는 곳이다. 주방과 동물이 머무는 공간을 나누는 것이라고는 1m 높이의 차단막 하나 뿐이었다.

문제는 아무리 많은 문제점이 눈에 띄어도 이것을 단속할 명분이 없다는 점이다. 대전 서구청의 경우도 내달 7일까지 동물카페 위생상태 점검에 나서고 있지만, 계도 이상은 엄두도 못내고 있다. 구 관계자는 “관련 법령 제정이 추진중이지만 아직까지는 관리기준이 전무해 계도에만 나서고 있다”며 “지금의 동물카페는 위생 사각지대에 머물고 있다”고 말했다.

김영준 기자 kyj85@cctoday.co.kr
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