[태진아 기자회견 열어 해명]
로스앤젤레스·라스베이거스서
카지노 4차례 방문 7천달러 따
일반실서 게임 베팅금액도 낮아
태진아는 자신의 해명에도 첫 보도를 한 매체가 후속 기사를 내겠다며 여론몰이를 해 기자회견을 열게 됐다고 설명했다. 그러면서 "그 일주일간의 여행은 제 가족에게 꿈이었다. 제가 예전에 미국 살 때 남들이 가족과 여행하는 모습 보면서 부러웠다. 그래서 생일을 맞아 가족과 여행을 떠났다"면서 "억대 원정도박이 아니다. 진짜 억울하다"고 재차 호소했다.
기자회견에 배석한 태진아의 법률 대리인인 법무법인 인의 권창범 변호사는 "기자회견 이후 (보도 매체를 상대로) 민형사상의 법적 절차를 밟을 예정"이라며 "오늘 공개한 증거 자료는 수사기관에 모두 제출할 계획"이라고 밝혔다.
권 변호사는 태진아가 본인의 진갑을 맞아 지난 15~22일 미국여행을 떠났으며 이 기간 인근 카지노에서 게임을 한 사실은 있다고 밝혔다. 권 변호사는 태진아가 이 여행에서 총 네 차례 카지노를 방문해 총 7000달러를 땄다고 밝혔다. 로스앤젤레스 소재 H카지노에서는 1시간가량 1000달러의 판돈으로 게임을 해 4800달러를, 이틀 뒤 방문한 로스앤젤레스 내 다른 카지노에선 1시간가량 3000달러로 게임을 해 1500달러를 땄다고 설명했다. 또 태진아가 라스베이거스에선 두차례 카지노를 방문해 총 1500달러 정도를 바꿔 500달러를 딴 사실은 있지만 전체적으로 '억대 원정 도박'과는 거리가 멀다고 강조했다.
권 변호사는 이와 함께 게임을 한 장소가 첫 보도 내용처럼 고액 베팅이 이뤄지는 특별실이 아닌 자격 제한 없이 일반인 누구나 방문할 수 있는 곳이며 베팅 최저 금액도 10~25달러 선이라고 덧붙였다.
권 변호사는 "베팅액은 100달러 이상이었던 적도 있지만 문제의 H카지노에서 나올 때 총 환전액이 6000달러가량이라는 점을 고려하면 보도내용처럼 한 번에 3000달러씩 베팅할 돈 자체도 없었다"고 말했다.
권 변호사는 이와 함께 두 장소 모두 아들 이루가 게임을 한 적이 없다고 강조했다.
태진아측은 자신을 둘러싼 의혹을 해명하기 위해 기사에 언급된 H카지노의 폴 송 총지배인과 공개 통화를 진행했다. 해당 카지노에서 2년가량 근무했다는 송 총지배인은 "태진아가 VIP룸이 아닌 최소 배팅 금액이 10달러선인 테이블에서 했다. 카지노에서 나갈 때 환전액도 판돈 1천달러를 포함해 총 6000달러로 기억한다. 체류 시간도 한 시간 남짓"이라고 말했다. 태진아측은 이와 함께 첫 보도 매체 대표가 기사를 무마하는 조건으로 태진아 지인에게 25만달러를 요구하는 내용이 담긴 통화 녹취도 공개했다. 이 매체 대표는 대화 상대인 태진아측 지인에게 자신의 회사에 주주로 참여하고 투자를 해달라며 투자액으로 최하 20만달러를 언급했다. 또 대화 상대에게 이를 성사시키면 중간에 5만달러를 주겠다며 총 25만달러를 요구하라고 조언했다.
태진아는 "그 매체의 주장에서 사실은 단 하나다. 제가 카지노에 갔다는 거다. 나머지는 모두 다 소설"이라며 "이유야 어찌됐든 제게 과분한 사랑을 보내주신 분들께 심려를 끼쳐드려 죄송하다. 다시는 카지노 쪽으로는 쳐다보지도 않겠다"고 말했다.
권 변호사는 미국 현지 변호사에게 의뢰해 미국에서도 법적인 책임을 물을 예정이라고 밝혔다. 또 미국 법원을 통해 해당 카지노의 CCTV 자료를 확보해 필요할 경우 공개할 계획이라고 말했다. 연합뉴스