영춘·어상천면 5개교 지역특수성 무시 통상적 조사방법 적용
주민 “교육의 질 저하·환경 악화 … 학부모 부담으로 이어질 것”
단양군과 주민들은 안전행정부가 시행하는 이번 벽지조사 점수 기준표는 영춘면과 어상천면의 지역적 특수성을 고려하지 않은 채 통상적인 조사 방법에 의한 구태의연한 조사라며 특수지 해제를 철회하라고 촉구했다.
단양군 영춘·어상천면은 강원도와 경북도에 인접해 있고 전체면적 780㎞ 중 83.7%가 산악지대이며 경지면적은 11.2%에 불과, 산기슭(550m)으로 막혀 주변 지역과의 접근성이 매우 떨어져 인근 타 시·군에 비해 교육적, 문화적, 경제적으로 소외되고 있는 실정이다.
특히 지역 주민 대다수가 영세농으로 산비탈에 소규모 농사를 지어 생계를 유지하고 있으며 가정불화로 인한 결손 가정이 많고 교육적 인프라가 전무한 상태로 오직 학교 교육에만 100% 의존하는 등의 지역적 특수성을 감안해 벽지학교 해제를 철회해야 한다고 주장하고 있다.
주민들은 또 2015~2016년 소규모 학교 통폐합 계획에 의거 단산고등학교(2015년)가 폐교된 데 이어 2016년 가곡중·단산중·별방중학교(2016년)가 통합돼 기숙형중학교가 설립될 예정으로 특수지(벽지) 해제 지정에 대한 유보가 필요하다고 목소리를 높였다.
아울러 특수지 지정 해제시 교원의 특수지학교 근무에 따른 승진가산점을 받을 수 없어 인사이동이 어려울뿐 아니라 수업과의 연계성과 교육의 질 저하 및 교육환경 악화로 인한 학부모의 경제적 부담이 이어질 것으로 예상된다.
주민들은 이밖에 특수지(벽지) 정기실태조사 체크리스트 매뉴얼이 약 20년전 사회 전반의 문화적 환경을 기초로 작성돼 현실성이 떨어지는 데다 실제 교육 현장의 실태를 파악하지 않아 보다 현실적인 등급구분 기준표가 마련돼야 한다며 불만을 떠뜨리고 있다.
엄재창 도의원(새누리·단양)은 “벽지학교 선정에서 탈락되면 능력있는 교사가 단양을 떠나고 도시와의 차별화가 심화돼 지역 학생의 교육환경이 더욱 어려워 진다며 특수지 철회”를 요구했다.
한재준(44) 어상천초 운영위원장은 “이번 탈락은 경력 교사들의 단절을 의미한다”면서 “젊은층의 귀농·귀촌 인구가 늘어나는 시기에 이뤄지는 벽지학교 탈락은 단양군 인구 증가와 지역경제에도 막대한 타격이 될 것”이라며 특단의 배려를 주문했다. 한편 단양군 영춘·어상천면은 2005년부터 특수지(벽지) 라 급지로 운영되고 있다.
단양=이상복 기자 cho2225@cctoday.co.kr