대전 서구청 한국어교실 2007년부터 5개반 편성·운영
이주여성 호응속 539명 배출
지난 21일 오전 10시 대전시 서구 도마동 '도솔청소년문화의 집'에는 10여명의 다문화여성들이 반가움이 가득한 얼굴로 다시 모였다.
한 여름 짧은 휴식을 마치고 그녀들이 모인 이날은 '서구 외국인주민을 위한 한국어 교실(이하 서구 한국어 교실)' 2학기 개강일이다. 아이들을 안고 온 다문화여성들의 얼굴은 설렘과 기대감이 가득했다. 이날 한국어 교실에는 이들을 격려하기 위해 박환용 서구청장도 자리를 함께 했다. 박 구청장과 다문화 여성들은 앉은뱅이 책상에 빙 둘러 앉아 즐거운 대화를 이어갔다.
박 구청장이 천천히 "제 말을 잘 알아들으실 수 있어요?"고 묻자 한 다문화여성이 웃음기가 가득한 얼굴로 "50% 정도는 알아 들어요"라고 답했다. 낮은 자세로 서로의 눈높이를 맞춘 유쾌한 대화가 끝나고, 본격적인 레벨 테스트가 시작됐다.
2007년 문을 연 서구 한국어 교실은 기초, 초급, 중급, 고급, 야간반 등 수준별 5개반으로 나눠 진행되고 있다. 첫 날 한국어 교사들은 다문화여성들의 회화와 듣기, 쓰기 등 한국어 실력을 평가한 후 반 배정을 한다. 충남대학교 평생교육원 등에서 한국어 강사 과정을 수료한 교사들은 한국이 낯선 학생들의 좋은 친구이기도 하다. 이렇게 서구 한국어 교실을 찾아 수업을 받은 다문화 학생들의 수만도 539명에 달한다.
이선희(30·베트남) 씨 역시 8년 전 한국으로 시집와 가족의 전폭적인 지지를 받으며, 서구 한국어 교실에서 공부하고 있다. 올 상반기가 돼서야 본격적인 한국어 공부를 시작했지만 벌써 고급반 수업에 참여할 만큼 열의가 대단하다. 이 씨는 "이 곳에 오면 한국어 공부하면서 자연스럽게 친구들도 만날 수 있어서 정말 좋다"며 "한국어능력시험에 합격해 통역사의 꿈을 꼭 이루고 싶다"고 의지를 불태웠다.
실제 이 수업을 듣고 한국어 자격증을 취득한 다문화 여성도 있다. 2011년부터 서구 한국어 교실에서 꾸준히 한국어 공부를 해온 김경미(27·베트남) 씨는 올 초 한국어능력시험(Topick) 4급 자격증을 취득했다. 베트남어 통역사의 꿈을 꾸고 있는 김 씨는 현재 대전의 한 사회적 기업에 취업해 꿈을 향한 발걸음을 떼고 있다.
김 씨는 "시부모님과 남편 모두 공부 더 열심히 해서 좋은 직장도 다니고 꿈을 이루라고 많이 응원해주셨다"며 "친절한 선생님들의 가르침 덕분에 꿈에 한 발짝 더 가까워 질 수 있었다"며 감사의 마음을 전했다.
한편 서구청이 운영하는 외국인 주민을 위한 한국어 교실은 오는 12월 13일까지 주3회 도마동 도솔청소년문화의집(주간)과 서구문화원(야간)에서 진행된다.
최예린 기자 floye@cctoday.co.kr