겨울철 가려움증
겨울철이면 날씨가 건조해지면서 피부건조와 동반된 질환들이 자주 발생한다.
어린이는 아토피피부염이 악화되고 성인은 피부건조증 및
건성피부염의 발생이 증가한다.
▲피부건조
피부 표피의 수분양은 약 80%지만 피부의 맨 바깥에 있는
각질층은 10~30% 정도의 수분을 함유하고 있다.
각질층에 적당한 양의 수분이 있으면 피부가 부드럽고 매끈하며 윤이 나는 반면 수분이
부족하면 피부가 건조해지고 촉감이 거칠어지고 잔주름이 생기며, 심할 경우 각질이 일어나기도 한다.
피부건조는 피부에 수분이 부족하거나
없는 상태(10% 이하)를 가리키며 각질이 있으며 표면이 거친 피부상태를 지칭한다.
피부건조를 유발시키는 원인으로는 크게 외부 요인과
내부 요인이 있다.
외부 요인은 건조한 환경이나 바람과 같은 기후, 세제, 과도한 목욕이나 세안, 자외선, 레티노이드와 같은 약물치료,
내부 요인으로 노인의 피부처럼 정상적인 상태와 만성 습진, 건선, 아토피피부염 등의 병적인 원인이
있다.
▲증상
피부건조증 및 건조피부염은 다리, 팔, 손 등에서 쉽게 발생한다.또 주로 세정력이
강한 비누로 자주 목욕하는 사람에게서 나타나고, 특히 정강이 부위에 미세한 각질이 일어나는 것으로 증상이 시작되며 가려움증이
동반된다.
이러한 상태가 더 진행되면 마치 오래된 도자기에 균열이 생긴 것과 비슷한 피부증상을 보이는데, 이와 유사하게 손등에서도 살갗이
트는 상태가 나타나며 증상이 심할 경우 습진성 병변이 발생할 수 있다.
선천성 피부질환, 영양결핍, 약물, 갑상선 기능 저하증과 같은
대사성 질환 및 전신질환, 암 등에서도 피부건조증 및 건조피부염과 유사한 피부증상을 보일 수 있다.
▲치료 및 관리
우선 질환의 원인이 될 만한 상황을 밝힌 후에 치료 방향을 정해야 한다.
중앙난방인 경우 가습기를 사용하는
것이 좋으며 주거 온도의 변화는 크지 않게 유지해야 한다. 또 목욕 시간과 횟수를 줄이며 순한 비누를 사용하되 되도록 뜨거운 물의 사용은 피하는
것이 좋다.
일반적으로 순한 비누나 보디클렌저를 이용한 가벼운 샤워만으로 피부를 덮은 노폐물을 충분히 제거할 수 있으므로 때를 밀 때
정상 각질이 떨어져 나가지 않게 유의한다.
목욕 후에는 즉시 보디로션이라 불리는 보습제를 팔, 다리 및 전신에 바르는 것이 도움이 되고,
될 수 있으면 샤워를 하지 않아도 하루 한두 번쯤 보습제를 바르는 것이 좋다.
각질이 심하게 일어나는 경우에는 유레아(Urea),
젖산(Lactic acid), AHA 등의 천연보습인자가 함유된 보습제 사용을 추천할 수 있다.
그러나 생활환경의 변화나 보습제로 호전을
보이지 않는 심한 경우에는 근처 피부과에 방문하여 적절한 치료를 받아야 한다.
<도움말 주신 분: 충남대병원 서영준 피부과 교수, 대전성모병원 오신택 피부과 교수>?
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각질이란? 피부의 구조는 크게 표피·진피·피하 조직으로 나뉜다. |
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전문가 500자 고언 ▲서영준 교수 |