이기하 대전시 교통정책과장
우리는 그동안 교통시설의 하부구조 확충에 중점을 두어 왔으나 이제 교통시설 이용효율 제고를 위한 노력이 필요한 시점으로 ITS(지능형교통체계)사업을 추진하게 되었다. 전체 사업비는 약 484억원이며 공공 부문 230억원(민자 254억원 제외) 중 국비 161억원을 지원받아 ITS사업을 완료하고 현재 운영 중에 있다. 사업에 대한 정량적 평가결과 1일 평균 100여대의 차량이 증가하고 있는데도 교통흐름이 21%나 개선되는 등 ITS에 대한 효과를 체감하고 있는 것은 분명한 사실이다.
그러나 일부에서는 많은 예산 투자에 비해 ITS사업에 대한 효과가 미흡하다는 지적이 있는 것 같다. ITS사업의 실시간 신호제어는 막대한 예산이 소요돼 단계적으로 추진해야 하는 사업으로 이번 사업에서는 전체 교차로 642개 중 30%인 187개 교차로인 둔산지역과 유성지역 그리고 한밭대로, 대덕대로, 대종로, 계백로 등 일부지역에 대해서만 사업을 시행하였다.
시내버스 정류장 안내단말기도 전체 정류장 1680개 중 200개소만 설치돼 부분적인 서비스를 제공하고 있는데도 대전시 전역에 대해 ITS사업이 완료된 것으로 잘못 이해하고 평가하는 것 같다.
그리고 ITS에 대한 시각을 단지 혼잡완화 차원에서 볼 것이 아니라 시내버스 이용자에 대한 편익제공, 실시간 교통정보제공을 통한 교통서비스 고급화, 교통사고 감소와 같은 차원에서 이해하는 노력도 필요하다고 본다. 또 ITS에 대한 효과가 실시간 신호제어나 정류장 안내단말기와 같이 단기적으로 나타나는 효과뿐만 아니라 장기적으로 나타나는 부분도 있다. 앞으로 개인휴대용 단말기인 PDA나 차량항법시스템과 같은 단말기 보급이 보편화돼 운전 중에 교통상황을 고려, 빠른 길을 선택 운행할 수 있다면 지금보다 훨씬 소통여건이 좋아질 것이라 본다.
ITS사업이 교통문제를 해결할 수 있는 만병통치약은 아니다. 그렇지만 ITS에 대한 무조건적인 기대나 불신은 바람직하지 않으며 도로확장이나 대중교통 활성화, 수요관리와 같은 다른 교통정책들과 ITS시스템의 고도화, 단계적인 확장이 이뤄질 때 시민들의 교통편익은 극대화될 수 있을 것이다.