수천년 역사 숨쉬는 명승길
드라이브 코스로 인기 끌어


[충청투데이 이상복 기자] 단양군에 있는 죽령옛길이 등산객과 관광객들의 드라이브 코스로 인기를 끌면서 새로운 관광명소로 주목받고 있다. 죽령은 예로부터 ‘아흔아홉 굽이 내리막 30리, 오르막 30리’라고 표현할 정도로 험한 길이다.

한양과 경상도를 잇는 최단 경로인 탓에 사람들은 힘들어도 이 고개를 넘었다 전해진다. 수 천년 역사가 살아 숨 쉬는 명승길이다.

죽령옛길이 만들어진 것이 삼국사기에 의하면 서기 158년이라고 하니 대략 2천 년 전이다. 그 무수한 세월 동안 이 길을 지났을 길손들의 한숨과 웃음이 죽령옛길 아흔아홉 구비마다 살아 숨 쉬는 듯하다.

온 산하가 초록으로 물들고 봄바람이 불어오는 계절 과거와 현재를 잇는 이색 여행을 계획하고 있다면 단양 죽령 옛길을 걸어보는 것을 추천한다. 과거를 보기 위해 상경하는 선비, 봇짐과 행상을 차고 힘들게 걷는 보부상, 고을에 부임하는 관리 등 다양한 사람들이 걸음을 재촉하며 숨 가쁘게 걸었던 이 길엔 천년이 넘는 세월 다양한 사람들의 이야기가 쌓여 현재에 이르고 있는 유래 깊은 길이다. 소백산 자락을 따라 죽령 마루를 넘어 단양까지 이어진 길을 따라 걸으면 소백산맥의 아름다운 풍경 그리고 옛길의 흔적이 남아있는 마을에 살고 있는 사람들의 정겨운 모습을 엿볼 수 있다.

겨우내 움츠렸던 기지개를 활짝 펴고 봄 여행 주간 단양을 찾아 관광의 품격과 호젓한 산길에서 여유를 만끽해볼 것을 권한다.

단양=이상복 기자 cho2225@cctoday.co.kr
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