손 대표는 이날 충북 청주시 오창읍에서 열린 김수민 의원(비례대표)의 지역사무소 개소식에 참석해 "정권 출범후 2년이나 지났음에도 이뤄낸 게 없는 민주당에 대한 반감과 역사와 민주주의를 부정하는 한국당에 대한 반감이 있다"며 이같이 밝혔다.
이어 "민주당이나 민주평화당처럼 혼자 살기 힘드니까 합치자는 말은 어림도 없다"며 "새로운 정치를 열어갈 자신이 있다"고 역설했다.
일각의 당대표직 사퇴 촉구와 관련해선, "당 대표 자리에 연연해서가 아니다"라며 "저는 지금은 여당이 된 제1야당의 대표를 두 번이나 해봤고, 야당의 대통합을 두 번이나 이룬 사람"이라며 사퇴의사가 없음을 우회적으로 밝혔다. 김 의원의 청주 지역사무소 개소식에는 김성식·김삼화 국회의원과 도내 지역위원장, 당원, 주민 등 100여명이 참석했다.
이민기 기자 mgpeace21@cctoday.co.kr